Добавлено (11.07.2012, 10:28)
---------------------------------------------
После полудня Дара пришла на площадь. Герти вел проповедь, а вокруг собралось человек тридцать. Девочка не удивилась, увидев Судора и Челака – эти ребята уже полностью находились во власти охотника. А вот то, что проповедь слушали пять жрецов Храма Света и трое законников, было неожиданно. Дара видела их лица, в них была вера в слова Герти. К вечеру, после рабочего дня, на площади соберется еще больше народу. Кто-то придет из любопытства, но уйдет очарованный словами охотника. А что будет завтра?
«На мрамор легла тень Города проклятых!» - подумала Дара и удивилась – откуда у нее возникла эта мысль?
На окраине площади, возле ратуши, лежал Дрег в окружении десятка собак. Девочка уже собиралась отправиться домой, но увидела: из-за здания храма вышел Арант – прирученный волк кузнеца Слая. Напряженно вытянув морду, он проследовал через площадь к Дрегу и его своре. Ни Герти, ни его слушатели не обратили на это никакого внимания, но Дара чувствовала: сейчас произойдет что-то плохое!
Арант остановился в нескольких шагах от Дрега и, оскалившись, зарычал. Собаки Мрамора боялись волка. Он потрепал немало псов бросивших ему вызов. Сейчас, при виде Аранта, они предпочли отойти на безопасное расстояние – волк мог с легкостью разделаться с любым из них.
Дрег не зарычал в ответ. Немигающим взглядом посмотрел на каждого пса в своре, затем медленно раскрыл пасть и зашипел, словно разъяренная кошка. Да, именно шипение разъяренной кошки напомнил Даре звук, который вырвался из пасти Дрега. Это было жутко и противоестественно. По телу девочки побежали мурашки. Свора, как будто получив от вожака приказ – а Дара не сомневалась, что это так, - с остервенением бросилась на Аранта. Рык, рев, визг из десятка пастей слились в единый звуковой хаос. Псы, словно обезумев, кидались на волка, вырывая с мясом куски шерсти.
Странно, но слушатели Герти не обращали внимания на этот бой, будто бы ничего не видели и не слышали кроме своего проповедника.
Обреченный на смерть Арант, дрался с необычайной храбростью. Уже трое псов с жалобным скулежом отползали от места схватки, но силы были не равны. Окровавленный волк, схватил за холку подвернувшегося рыжего пса и, резко отбросив его в сторону, начал пробираться в сторону наблюдавшего за схваткой Дрега. Он сделал всего лишь несколько шагов – потрепанная свора набросилась на волка с еще большим остервенением, стараясь, во что бы то ни стало, не подпустить Аранта к своему вожаку. Через несколько секунд все кончилось. Волк с разорванным горлом сделал последний отчаянный рывок и рухнул на землю.
Псы с окровавленными мордами немного постояли возле уже мертвого Аранта, и отошли зализывать раны.
Дара чувствовала, как к горлу подкатился комок. Она с трудом сдерживалась, чтобы не расплакаться. Сейчас на ее глазах погиб герой не побоявшийся бросить вызов целой своре. Да – зверь. Да – волк. Но почему бы волку не быть героем? Девочка смотрела на мертвое тело Аранта. Кто-нибудь, возможно хозяин, оттащит его в лес и оставит, словно падаль. «Ну, уж нет, - подумала Дара. – Этот волк заслуживает большего!» Она знала, что будет делать дальше.
Побежала домой, взяла из сарая садовую тачку и лопату, и вернулась на площадь. Люди все так же слушали Герти…
- Великая Пустота окрасила мои волосы в белый цвет, а в глазах, видевших вечность, осталась частица этой пустоты…
… не обращая внимания на лежавшего неподалеку мертвого волка. Дара покатила тачку мимо слушателей. Сейчас она не чувствовала в словах и голосе Герти никакого очарования, скорее, ее раздражала его речь.
Дрег, стая – они могли броситься. Кто знает, что на уме у этих тварей? Несколько ворон расхаживало возле Аранта – пугливо, видимо сомневаясь, что волк мертвый. Конечно, девочке было страшно, но она решила сделать задуманное, во что бы то ни стало. Косясь на свору, осторожно подкатила тачку к Аранту. Дрег безучастно лежал, прикрыв глаза, но Дара, почему-то была уверена: он не дремал! Остальные собаки, занятые зализыванием ран, так же не обращали на девочку внимания. Пара особенно потрепанных псов, выглядели на последнем издыхании – волк не продал жизнь дешево.
Дара положила тачку на бок и с огромным трудом впихнула сначала голову, а затем и все тело Аранта на деревянный борт. Поставить тачку на колеса стоило еще больших усилий. Для лопаты едва хватило места. Руки и одежда перепачкались в крови - мать еще выскажет, что об этом думает! Впрочем, Дара надеялась: Ксана поймет, а возможно и одобрит ее действия. Изо всех сил упираясь ногами в землю, она покатила свою печальную ношу прочь с площади.
Аранта Дара похоронила на опушке, месте красивом, особенно в этот ясный день. Здесь росли только клены, но, немного углубившись, лес становились смешанным: дубы, ясени, липы. На могилу девочка положила охапку листьев.
- Спи, волк. Ты был храбрым!
Дара произнесла молитву богине Лессе, покровительницы зверей, и пошла домой. Она сделала все, что могла для мертвого Аранта.