Продолжение третьей главы (2)
*** Мисс Штайн спешно поднималась по лестнице. Норман и Картер следовали за ней.
-Мисс Штайн, - окликнул девушку Картер. – Вы не могли бы притормозить?
Она оглянулась. Увидев его, закатила глаза.
-Опять вы, - сказала мисс Штайн.
Не сбавляя шаг, девушка прошла по коридору, чуть пошатнулась, оказавшись у двери кабинета.
-Не убегайте от нас! – кричал Картер.
Однако мисс Штайн решила его игнорировать: зайдя в кабинет, она сразу направилась к маленькому столу. Открыв единственный в нём ящик, начала перерывать всё содержимое.
-Пьяна, - сделал вывод мужчина. – Как пить дать пьяна.
Глядя на её слишком глубокое декольте, Норман невольно впал в прострацию. Шлепок по затылку помог ему придти в себя.
-Очнись, Норми, - сказал «МКК» вполголоса. – Это наш шанс. Готов спорить сейчас она будет куда более говорливой. После пятого бокала вина…
И вдруг Норман всё понял. Его напарник пришёл сюда не для того, чтобы мозолить ему глаза, а чтобы вновь допросить мисс Штайн. Всё правильно – девушка находилась в нетрезвом состоянии, а значит, как верно подметил «Мистер крутой ковбой», была сговорчивей.
-Вы не могли бы уделить нам пару минут, - Картер остановился в дверном проходе, похоже, без ответов он отпускать её не собирался.
Мисс Штайн держала в руках маленький конверт. Открыв его, девушка извлекла пару фотографий, поглядела на каждую внимательно и рассмеялась.
-Сейчас покажу Сьюзи, - говорила она, - как же ей будет завидно.
-И нам покажите! – гаркнул Картер. – Нам тоже интересно.
Мисс Штайн испугалась, обронила фотографии.
-Вы ещё здесь?! – взгляд её был сердитым, девушка совсем не хотела терпеть новый допрос. – Уходите оба. Мистер Калм, почему вы не нашли себе более достойную пару? У вас разве нет дамы?
-Я лучше двух, - «МКК» скрестил руки на груди. – Поговорим о вас, мисс Штайн.
Норман бросил взгляд на фотографию, что лежала под ногами девушки: мисс Штайн обнимала какого-то парня, целовала его в шею, пока он смотрел в объектив камеры. Другая, похоже, улетела под стол – Норман её нигде не видел.
-Ну ладно, - девушка была спокойна, выглядела абсолютно безмятежной, хотя всего минуту назад казалась такой возбуждённой. – Что вы хотите знать?
Картер задал прямой, чёткий вопрос:
-Вы знаете, кто причастен к вымогательствам?
Мисс Штайн вскинула брови:
-Нет, - сказала девушка, совершив тем самым большую ошибку.
Норман понял, что она лжёт, понял это и Картер.
-Значит, вы признаёте, что в вашей школе были случаи вымогательства со стороны учителей?
-Нет! – отрицала мисс Штайн. – Нет! Не было!
Но Картер не обращал внимания – игнорировал её слова.
-Вы же говорили нам о том, какая у вас хорошая школа, какие у вас замечательные ученики, - наматывая круги, «Мистер крутой ковбой» на каждый свой шаг делал щелчок пальцами. – Какие все они молодцы на экзаменах, никогда никому не платят. Сами всего добиваются.
-Так и есть, - взгляд девушки показался Норману грустным, хотя, возможно, она просто устала. – Никто мне не платил ни разу.
-А почему вдруг именно вам? – Картер замер на месте, его лицо засияло от притворной радости. – Я же не про вас говорю.
Мисс Штайн глубоко вздохнула. Лицо её на какое-то мгновение показалось Норману отвратительным – лицо пьяной, уродливой учительницы, вымогающей у детей деньги.
-Ну да я, - девушка что-то промямлила, помассировала виски пальцами. – Послушайте, - говорила она, - почему бы вам не пойти домой? И я пойду. Увидимся с вами позже.
-Нет-нет, - Картер не позволил ей уйти, преградив путь. – Мы ещё только начали.
Мисс Штайн отошла к столу. Присела на него, закрыла на мгновение глаза, вновь тяжело вздохнула.
-Ну что вам от меня нужно? – вопрошала она. – Что вы ещё хотите знать? Не занимаются у нас в школе вымогательствами. Никогда не занимались. Итак хорошо платят, - девушка широко зевнула. – Вы бы хоть весомые доказательства вначале нашли, улики хоть какие-то дельные, а то ходите ко мне, вяжетесь. Так вы ничего не докажите.
Норман заметил, как изменилось выражение лица напарника: взгляд стал суровее, он разглядел в нём искру злости – Картер был раздражён, однако продолжал сохранять спокойствие. Сделав шаг вперёд, мужчина, задал ещё один прямой вопрос. Так тихо, что его почти не было слышно:
-Чего мы не сможем доказать?
Мисс Штайн не ответила. Она пока ещё не пришла в себя, но понимала, что не должна много болтать. Однако алкоголь всё-таки развязал ей язык.
-Поймите, - начала она, - я человек, который просто хочет достойной жизни. Все хотят денег, чтобы осуществить свои заветные мечты. Я тоже хочу. Просто у кого-то эти деньги есть, а кого-то – нет. Поэтому приходится искать пути решения проблемы. Понимаете?
-Отбирать деньги у других людей? Это и есть решение проблемы?
-Не в коем случае, - девушка улыбнулась. – Я же сказала, мне хорошо платят. Я беру деньги только для того, чтобы осуществить свои самые заветные мечты.
Картер озлобленным взглядом смотрел ей в глаза. Норман видел это и понимал, что напарник вот-вот может сорваться. Однако он продолжал молчать.
-И вы готовы «брать» деньги ради исполнения своей мечты? – спрашивал Картер, всё также тихо, выговаривая слова сквозь зубы. – Но как насчёт других людей?
-Ну, - задумалась мисс Штайн, - тут такое дело, что либо они, либо я. Да и в конце концов, смогут они ещё заработать себе на мечту. Не пропадут.
Она улыбнулась чуть шире. Норман понимал, что этих доказательств уже достаточно и потому выключил диктофон (включил он его ещё до того, как вошёл в кабинет). Он собирался надеть на мисс Штайн наручники, однако «МКК» не спешил заканчивать разговор.
-Мы закончили, - Норман безуспешно попытался обратить на себя внимание.
-Вот как значит? – мужчина неподвижно стоял на месте, смотрел в глаза девушки.
-Да, так, – прошептала она, улыбаясь.
-Ясно, - сказал Картер.
И нанёс первый удар.
-Ты что! – сначала Норман опешил, что-то заставило его закрыть дверь кабинета. Тем временем Картер ударил мисс Штайн ещё несколько раз.
-Ты поганая тварь! – кричал он, избивая её. – Как же я хочу, чтобы ты сдохла!
Он бил девушку сильнее с каждым разом, кровь оросила его одежду, брызнула тонкой струёй на пол.
-Картер прекрати! Прекрати немедленно! – Норман пытался остановить напарника, кричал во всё горло, но не решался применить силу. – Остановись! – орал он. – Что ты делаешь?!
-Ты исполнить свои мечты, да?! Хочешь исполнить?! - мужчина схватил мисс Штайн за грудки и ударил её головой об столешницу, стал бить девушку по затылку.
Норман закрыл глаза ладонями холодных рук. На его лице выступили капли пота, он ходил взад-вперёд, отворачивался, хотел убежать, но ничего не смог сделать.
Когда Картер остановился, мисс Штайн была уже без сознания.
-Вызывай наших, - сказал он, тяжело дыша.
Его слова прозвучали для Нормана как издёвка. Даже не хотелось верить, что всё это происходит на самом деле.
-Вызывай! – повторил Картер, стоя над телом девушки. – И скорую заодно. Похоже, эта тварь сильно ударилась головой, когда случайно упала с лестницы.
