Добавлено (05.03.2009, 20:53)
---------------------------------------------
- Слушай! Я тебе просто удивляюсь! Ты же только что штудировала введение в практическую магию! – Лора с укором посмотрела на меня, в точности как Элька, когда я её о чём-то переспрашивала.
- Наверное, ещё не дошла до этого, - пожала я плечами.
- Это каждый ребенок знает: сила бывает чистой и преобразованной или разделенной.
В окно влетела летучая мышь. Покружила по комнате и повисла на ветке под потолком, вертя головой, и, поглядывая в нашу сторону чёрными глазами-бусинами. Почесала носом крыло, а потом вдруг пропищала:
- Лора! Выгляни пожалуйста в окно.
Лора бросила на неё короткий взгляд, подавив смешок.
- Привет! Вилс!
- Привет! – ответила мышь.
- Тебя Дитрим послал?
- Да… влюбленный придурок… опять всю охоту испортил, - пропищал тихонько недовольный Вилс, расправив перепончатые крылья, и перекочевал на другую ветвь, а потом, устроившись поудобнее, уже более громко добавил, - …только я тебе этого не говорил.
- На счет придурка или на счет того, кто тебя послал?
- На счет всего, - отрезала мышь, взглянув в нашу сторону.
- Уж будь спокоен, дружище, я тебя не выдам!
Лора приподняла котел и «погасила» огонь. Голубоватые языки пламени послушно стихли. Готовое варево булькнуло ещё раз, источая сильный, но не совсем приятный запах. Летая под потолком, Вилс поймал крупного мотылька, порхающего вокруг фонаря, и уселся поедать добычу.
- Зелье готово? – спросила я Лору.
- Да. Почти. К завтрашнему утру как раз достоится.
- Так ты выглянешь в окно? – пропищала мышь, поглотив насекомое.
- Нет. Лети и скажи ему, что я… э-э… сейчас очень занята.
- И чем же?
- Какая разница… скажи, что я… ну-у… О! Скажи ему, что я готовлюсь к инициации.
- Ладно, - Вилс вылетел прочь.
- А что это такое? – спросила я, глядя в след черному пятну с трепещущими крылышками.
- Итог всего обучения. После заключительного испытания, каждый будущий волшебник должен создать и показать нечто новое, что может раскрыть его способности и наклонности в полной мере.
- Что сейчас будем делать? – я помогла расставить кадушки по местам.
Лора налила нам чай в кружки и предложила мне сесть за стол напротив неё. Часы на стене под лестницей пробили двенадцать. И она ответила, прикрывая зевоту рукой:
- Спать, конечно. Завтра рано вставать.
Но не тут–то было. В деревянную ставню ударили камешком, и мы вздрогнули от неожиданности. Лора поднесла палец к губам:
- Тссс, - а потом, тихонько обойдя, стоящий рядом стул и, наклонившись ко мне, заговорила шепотом, - выгляни, пожалуйста, в окно и посмотри кто кинул. Если там внизу под окном будет стоять такой рыженький паренёк, - она вытянула над полом руку, указав приблизительный рост, - то скажи, что я уже легла спать. Если спросит, кто ты – ответь, что моя троюродная сестра. Поняла?
- Да, - коротко ответила я, не задавая лишних вопросов, и на цыпочках подошла к окну.
Серебристый свет луны и звезд мерцал на траве и листьях деревьев. Ночной мир был тих и кроток. Среди густых крон желтыми огнями смотрели окна деревьев-домов. Обратно в дупло, как раз мимо меня, ухнув и сверкнув глазищами, пролетела сова. Чуть повыше носились летучие мыши. Вдалеке по небу скользнул силуэт летящей ведьмы, за ним ещё один. Они плыли в ночи, рассекая спокойный воздух, и волосы их развевались как от встречного ветра. На мгновение, я отвлеклась от своей цели, и мне почему-то очень захотелось взлететь также легко и просто, вместе с ними купаясь в лунном свете. Сейчас это не казалось уже таким невозможным, как раньше. Наоборот, мечта была рядом.
Внизу под окном стояла небольшая компания: двое ребят и девушка. По внешнему виду они были приблизительно нашего с Лорой возраста. Я взглянула на их головы – не было и намека на рыжий цвет волос.
- А где Лора? – вдруг как-то растерянно спросил один из них.
- Спит уже. А что?
- Как?.. уже?! – удивилась девушка, - а ты кто?
- Я её троюродная сестра, - ответила я согласно «инструкциям».
- Разбуди её пожалуйста, пусть вниз спустится, - попросил другой паренёк.
Голос у него был весьма приятный, тон вежливый, а внешность сказочная. Светлые кудри и мягкие черты лица. Отказать такому херувимчику было трудно.
- Ладно, сейчас попробую.
Паренёк благодарно улыбнулся.
Я развернулась было по направлению к лестнице, но тут же подскочила в испуге - Лора стояла как раз позади меня.
- Фу ты! Напугала, - прошептала я.
- Ну что? Рыжего нету? – спросила она тихо, как будто ничего не заметив.
- Нету.
Она с облегчением выдохнула и высунулась на улицу.

- АРИНА!!! – Игорь орал и несся по коридору с выпученными глазами.
- Что? Что случилось?
- Там… там на первом этаже проблески.
- ЧТО?!
Так быстро... Они появились так быстро, а я до сих пор не нашла третью часть Нурмината.
- Беги за остальными. Скажи, чтобы пришли как можно быстрее!
Я кинулась вперед по коридору, расталкивая всех на своём пути. Проблеск завис в воздухе, усиливался и расширялся, а значит, сюда вот-вот ворвется тень. Вокруг него в небывалом возбуждении, удивленно переговариваясь, перешептываясь и ахая, скопились студенты. Они указывали пальцами на мерцающую брешь, записывали на камеры сотовых, и, к сожалению, как я и предполагала, самые смелые из них пытались до неё дотронуться.
- Про-о-о-очь! Уберите руки! – я закричала, стараясь изо всех сил протиснуться сквозь толпу, и, добравшись до цели, оттолкнула тех, кто был в непосредственной близости от неё.
-Ты что охренела?! – Пашка-каратист заорал и отшвырнул меня так, что я упала назад на людей и повалила за собой ещё несколько человек.
И в этот момент из бреши вылезла тень и одним махом когтей разодрала красавчику всю щеку. Павел отшатнулся, в ужасе прикрывая рану, и попятился к входной двери. Кровь просочилась сквозь пальцы, и закапала на пол и куртку. Тень выпрямилась и зарычала, растерянно оглядываясь вокруг. Крики и визги страха заполнили весь первый этаж корпуса. Народ в панике бросился врассыпную: спотыкаясь и падая, люди бежали во всех направлениях, в которых можно было убежать. Несколько человек чуть ли не затоптали. Я повернулась по сторонам: ни Эльки, ни Лоры, ни Тимура, ни Одиона. Не было никого, кто мог бы помочь. Но для промедления времени больше не оставалось. Нужно было действовать сейчас, пока тень не скрылась в неизвестном направлении, и не натворила дел. Значит, придется принимать удар на себя.
Первое, что я сделала, мысленно позвала своего защитника, он тоже оказался далеко. Сигнал пришёл через несколько секунд, значит, он примчится не раньше, чем через минуту. Нужно протянуть минуту. Всего лишь минуту.
Удар силовым шаром сделал своё дело – я привлекла к себе внимание. Тень повернулась. Ещё удар. Она зарычала. Ещё удар. Увернулась и бросилась на меня. Я успела отскочить в сторону и стол вахтера, стоявший позади, разлетелся в щепки от мощного удара когтистых лап.