Добавлено (03.12.2012, 19:30)
---------------------------------------------
Глава 9

В Клермон Олег возвращался с чувствами триумфатора. Испытания произвели большое впечатление на главу католической церкви и епископа Этьена, на последнего в особенности. Рейтинг мессира Ульрика поднялся до заоблачных высот, Жан, так и вовсе, поглядывал на сеньора, с восхищением. Олег решил «ковать железо, пока горячо».
- Сир Этьен, - развернулся он в седле, - а когда вы планируете приступить к формированию отряда?
- В июле, когда же ещё? – удивился вопросу епископ.
- В июле будет поздновато,- покачал головой Ульрик, - надо бы пораньше, например, в апреле.
- Не пойму, о чем это вы, - пожал плечами Этьен, - поход назначен на пятнадцатое августа, зачем мне содержать воинов, лишних три месяца.
- Сир, луки, которыми пользуются во Франции, не внушают мне доверия, я бы хотел изготовить другие, получше, и три месяца потренировать воинов.
- Гм, - епископ задумчиво потёр подбородок, - я думаю, что луки нормальные, но я поставил вас командиром, как раз потому, что верю в ваши таланты. Так что, давайте, изложите нам, что вы там задумали.
- Да, да, я тоже с удовольствием послушаю, - покивал головой Урбан, ехавший рядом с Этьеном.

Рыцари, вопреки расхожему мнению, учились стрелять из лука, с детства. Это считалось таким важным же важным умением, как и владение, копьём и мечом. Потому что рыцарь это, прежде всего «офицер», любого рыцаря, всегда могли назначить командиром отряда, в том числе, и отряда лучников. А начальник, не умеющий пользоваться оружием подчинённых, это не командир, а недоразумение.
Олег тоже умел стрелять из лука, более того это занятие ему нравилось. Он собственноручно изготовил настоящий Длинный Валлийский лук, из которого реконструктор, пробивал кольчугу почти с сотни метров. Вот такими луками он решил вооружить своих воинов.

К тому времени, когда Ульрик закончил тему луков, их маленький отряд, почти пересёк равнину, на которой, совсем недавно, прозвучал призыв папы к походу в Святую землю. До сих пор ещё, были видны, размытые дождями, пятна от многочисленных костров, горевших тут по осени. Ветер унёс тучи в сторону гор, и посветлевшая равнина, сразу утратила унылый вид. Олег поднял взгляд на город, на фоне почерневших соломенных крыш и тёмных гор, освещённая солнечными лучами, белокаменная цитадель казалась не настоящей. Больше всего, она походила на компьютерный спецэффект, из фильма «Властелин колец». Молодой человек, тяжело вздохнул, не видать ему новых фильмов, как впрочем, и старых, до конца своих дней.

Епископ согласился с идеей вассала, принять на вооружение Длинные луки, но Олег решил разобраться и с другими вопросами.
- Сир Этьен, лучники могут действовать самостоятельно, только во время осады, в поле же, без прикрытия… да их сразу сомнут, - развёл он руками.
- Мессир, - епископ нахмурился, - не считайте, меня столь несведущим в военном деле. Лучников в отряде, будет всего одна треть, остальные копейщики.
- Извините, сир, у меня и в мыслях не было, усомниться в ваших познаниях, - потряс головой Олег, - я просто хотел сказать, что разные рода войск, должны взаимодействовать на поле боя.
- Мессир Ульрик, - скривился Этьен, - вы можете выражаться более понятным языком.
- Да конечно, извините, - склонил голову Ульрик, - я просто приведу пример. Атака превосходящих сил мусульманской конницы, как лучше разместить войска? В первой линии плотный строй пехоты, с длинными копьями, за ними лучники, ведут навесную стрельбу, в третьей линии, конные рыцари. Восточной коннице, ни за что не прорвать строй в виде фаланги, а лучники не позволят ей, долго находится перед фронтом. Значит, вскоре, начнётся отступление, и вот тут, должна контратаковать рыцарская конница. Я это к чему говорю? – Ульрик поднял палец, - один человек должен командовать и пехотой и конницей. Во Франции полно безземельных рыцарей, поэтому желающих отправиться в Крестовый Поход, будет более чем достаточно, надо провести набор, и создать смешанный отряд.
- Как вы сказали, - заинтересовался папа, - Крестовый Поход?
«Ах, да», - запоздало спохватился Олег, - «вот блин, сорвалось, название «Крестовые Походы» появилось только в семнадцатом веке, а до этого, сии богоугодные мероприятия назывались «заморское паломничество» или «путь по стезе Господней»
- Ну да, - начал выкручиваться гость из будущего,- мне показалось, что это благое начинание, было бы уместно назвать именно так. Кресты на одежде, означают крестоносное воинство, отсюда Крестовый Поход?
- А что? – подался вперёд папа, - в этом что-то есть? И звучит не плохо – Крестовый Поход! Что скажете мессир Этьен?
- Полностью с вами согласен, - закивал головой епископ, - мессир Ульрик, просто поражает меня, наличием, столь разнообразных талантов.
«Ага, я такой» - мысленно ухмыльнулся Олег, - «вот и ещё один след в истории оставил, надо же, название Крестовым Походам придумал».
Они уже подъезжали к воротам крепости, когда Ульрик снова повернулся к Этьену.
- Сир, остался ещё один, последний вопрос. Даже если мы изымем селитру у всех мясников Франции, её всё равно не хватит на задуманное. Нужны крупные партии. Серу добывают только на Сицилии, селитру, там рядом, в пещерах Апулии. Кому-то придётся поехать на юг Италии.
- Ну это дело, я пожалуй возьму на себя, - Урбан задумчиво погладил белую бороду, - кого бы мне туда отправить? Ах, да, мессир Гвемар из Солерно, ещё не покинул Францию, вот ему и поручу.

* * * * * * * * * * * * * *

После того разговора время для Олега понеслось вскачь, вскоре он просто потерял счёт дням, столько всего надо было успеть. Он задумал построить пять шестнадцатиствольных установок залпового огня, и изготовить 440 ракет. В первую очередь Олег договорился с углежогами, для производства необходимого количества угля. Дальше требовалось очень много костного клея, поэтому рога и копыта, пришлось собирать, чуть ли со всей страны. Ради этого Ульрик отправился в двухмесячный тур по Франции.
Начал он с графства Тулуза, оттуда перебрался в Гасконь, где заодно, занялся заготовкой древесины, поскольку лучший тис для луков, рос в Пиренеях. Далее, его путь пролёг, через всю Аквитанию, до Орлеана, откуда Олег вернулся в Клермон, двигаясь вверх по Луаре.
В ворота крепости, он въехал почти одновременно с гонцом, принёсшим весть, что в порту Нарбонна, стоит корабль, гружённый серой и селитрой. Следующим утром, он уже скакал в Тулузу, организовать вывоз ценного сырья в Клермон. Порошковый порох ни на что не годился, нужны были гранулы, пришлось строить «пороховую мельницу» а тут и епископ начал формировать обещанный отряд. И это тоже была большая головная боль. А ещё, нельзя было забывать про тренировки. И Олег выкраивал время, и рубился с Жаном на деревянных мечах, учась конному бою, а его, обучая премудростям пешего. Кроме того, они оба учились, на всём скаку, попадать в цель из пистолетов. Ещё, надо было обучать расчёты пусковых установок.

Вскоре, Олегу перестало хватать суток, дни и ночи слились в сплошную серую полосу. Когда заканчивались силы, он ложился и спал несколько часов, уже не разбирая, солнце светит на дворе или луна. А когда просыпался, снова впрягался в работу. В хлопотах, незаметно промелькнула весна, лето пронеслось бешенным галопом. И вдруг, вся эта безумная гонка как-то внезапно закончилась, Олег успел, сделать всё, что хотел – и вот он день отъезда.

* * * * * * * * * * * *

- Мадам Элеонора, я зашёл попрощаться.
- Как, уже, - её бесподобные зелёные глаза широко открылись.
- Да, мадам, - Олег ощутил комок в горле, - но прежде чем уехать… - он не мог найти нужных слов, - мадам Элеонора, я… я не знал, что такое любовь, пока не встретил вас. Сейчас… у меня словно солнце зажглось в груди… - он почувствовал, как горят щёки,- мадам… по возвращении из похода, я… я хочу просить вашей руки… но я хотел бы знать, что я вам не безразличен.
Элеонора смотрела в пол, закусив губу, потом подняла глаза на Олега, в них стояли слёзы.
- Ульрик,- она уже не называла его мессир, - я буду ждать… я буду ждать, чтобы ни случилось… я буду тебя ждать столько, сколько понадобится… год, два… десять…только… ты только возвращайся, я…,- по её щекам побежали слёзы, - я же не могу без тебя!
Олег шагнул вперёд, нежно взял Элеонору за плечи, и мягко привлёк к себе. Их губы встретились, это был их первый поцелуй, а возможно и последний.