Совсем недавно, в интернете, я случайно увидел коротенький ролик. Два самолётика, один на спине у другого сидит и крылышками машет. Присмотрелся внимательно - а это наш «Буран» оседлал самый большой самолёт в мире - «Мрию». Не так давно он был гордостью отечественной авиации и космонавтики.
Дело было десять лет назад. Я возвращался из Новой Зеландии. О том, как я туда попал и что там делал, я уже рассказывал однажды. Однако два месяца пролетели незаметно, и вот из окна самолёта, видна посадочная полоса аэропорта Сингапура. Дальше просто сказка, воплощённая в реальность, и водопад искусственный, и монорельс на магнитной подвеске, и ещё много чего, просто всё не упомнить. Наш рейс задержали часов на шесть, и пока мы обедали в местном ресторане, я подсмотрел как повар – малаец готовит рис с рыбой и овощами. Приехал домой, попробовал и надо же получилось! Наконец мы загрузились в родной ИЛ -96 -й дальнобойщик и всё, внизу только облака!
А вот тут началось… Или люди устали, или болтанка была больше нормы, но народ повёл себя как-то неадекватно. С несколькими женщинами началась истерика, дети орут, стюардессы мечутся по салону, успокаивают, как могут ну и всё такое…. Я только расположился поспать, благо, что на ряду оказался один, так разбудили, - вот, говорят, - попутчик вам. В общем, со сном не получилось. Да ладно, заказали по 50 грамм, разговорились. Точно, мир тесен как спичечный коробок. Оказалось, мы работали в одной отрасли и даже нашлись общие знакомые. Мой попутчик абсолютно уверенно называл имена тех, с кем мне приходилось иногда общаться по делу. Он то и поведал мне о том, как всё было с «Бураном». Наш многоразовый корабль хотя и был будто бы срисован с американского челнока, но по замыслу конструкторов имел некоторые отличия в лучшую сторону.
В частности на нём предусматривались двигатели для маневров в атмосфере, чего не было у Шатлов. Но к моменту старта сделать это не удалось. Провести беспилотный полёт и посадку на аэродром в таких условиях – это просто чудо на грани фантастики! Для этой цели был подготовлен специальный самолёт перехватчик, в задачу которого входило поймать Буран на большой высоте и привести его к посадочной полосе. Буран должен был повторять все действия пилота перехватчика. Только представьте себе сложность задачи. Выйти в упреждённую точку с высокой точностью, взять на себя управление, привести на аэродром объект, и при этом ещё и управлять самолётом! Кульминацией было зрелище, когда многотонная махина заходит на полосу, а параллельно ей над барханами несётся истребитель на бреющем полёте, поднимая за собой тучи пыли. Дальше всё просто, наземный комплекс берёт управление на себя и доводит посадку, а истребитель уходит вверх. На словах просто. По сложности такой манёвр не имеет аналога. Вот так примерно всё и было, со слов моего попутчика, разумеется.