Новогодний гамбит Петя, Снегурочка и новогодний гамбит
То ли недавно, а то ли давно, где-то в России, на левом берегу небольшой речки, в маленьком северном городке Великий Устюг жил-был Петя, студент третьего курса медицинского института – русский по национальности, российский по гражданству, деревенский по происхождению, городской по месту жительства. Был он родом из небольшой деревни неподалеку, но родился в городской больнице и в шутку называл себя коренным устюжанином. Студент из Пети вышел весьма посредственный. Стипендии на жизнь не хватало, и после учебы Петя подрабатывал медбратом в психиатрической больнице. Поэтому он частенько клевал носом на лекциях и не успевал подготовиться к сессии. Да что говорить, с хорошим студентом эта история не приключилась бы.
Петя очень хотел встретить Новый год дома, с семьей. Но преподавательница фармакологии Ольга Олеговна, которую за глаза уважительно называли Снежной королевой за безупречную осанку, белые волосы до плеч и строгий колючий взгляд, назначила пересдачу экзамена по фармакологии на 31 декабря и продержала нерадивых студентов до позднего вечера. Из института Петя вышел последним. Густыми хлопьями падал пушистый снег, в окнах сверкали нарядные елки, запоздавшие прохожие спешили в гости, в домах заканчивались последние предпраздничные приготовления. Уставший Петя чувствовал себя незваным гостем на этом празднике. В пустом общежитии его никто не ждал, все иногородние студенты разъехались, и только вахтер Микитич коротал вечер перед маленьким телевизором под "Голубой огонек". Живот свело от голода, и Петя мечтал, как заварит крепкий чай из двух пакетиков и соорудит толстый бутерброд из хлеба с колбасой.
На автобусной остановке стоял толстяк в короткой теплой курточке. Борода его завивалась кольцами, на носу сидели очки, а крепкий румянец бросался в глаза даже при свете фонарей.
Скажите, пожалуйста, вы автобуса давно ждете? - вежливо спросил Петя.
Хо-хо-хо! - толстяк засмеялся, и его круглый живот заколыхался. - Присаживайся, должен быть с минуты на минуту.
Петя плюхнулся на скамейку и с наслаждением вытянул ноги. Всю предыдущую ночь он готовился к пересдаче, и сейчас его клонило в сон. В сумке лежали конспекты к следующему зачету, но в тусклом свете фонаря ничего было не разобрать. Скрасить пустое ожидание в таких случаях помогала привычка решать в уме шахматные задачи. Петя сосредоточился, закрыл глаза и представил пространство шахматной доски с аккуратными рядами фигур.
Странный звук заставил его открыть глаза. Мимо по пустынной улице на огромной скорости промелькнула какая-то тень. Петя посмотрел вслед, но ничего не увидел. Между домами на соседней улице снова что-то мелькнуло и пропало. Петя вышел на середину дороги и посмотрел вдаль. Вдруг, откуда ни возьмись, прямо за его спиной, как из земли, выросла повозка. На него внимательно и серьезно смотрели фиолетовые глаза белых лошадей, запряженных в сани, а на козлах, держа в руках вожжи, сидела слегка запыхавшаяся, очень хорошенькая девушка в голубой шубке, отороченной белым мехом.
Здравствуйте! - звонким голосом поздоровалась она.
Петя сглотнул, облизнул пересохшие губы и хрипло поздоровался. Он сразу вспомнил, что ботинки на нем старые и потертые, шапка давно вышла из моды, а из-под куртки выглядывает белый халат, который он не стал снимать, чтобы было теплее.
И тут девушка задала неожиданный вопрос. Она спросила:
Скажите, пожалуйста, вы умеете играть в шахматы?
Петя приосанился и тут же забыл про свое смущение. Играть в шахматы он умел и любил с детства. Федор Михалыч, директор шахматно-шашечного клуба «Четыре коня», умел увлечь, и все время подкидывал детишкам интересные задачи, заставляя попотеть над разгадкой. Петя подавал надежды и был на голову выше остальных, его даже хотели послать на соревнования в областной центр, но покойная бабушка наотрез отказалась отпускать внука в поездку. Из-за этого Петя остался без разряда и до сих пор страдал, что не мог небрежно бросить при случае в разговоре: "У меня первый разряд по шахматам". Но играл он очень хорошо. Даже сейчас, во время напряженной учебы в медицинском, он никогда не упускал возможность сыграть. Партнера для партии найти было нелегко, и Петя порой засиживался допоздна за стареньким компьютером, сражаясь с анонимными противниками на шахматном сайте.
Да так, играю потихоньку, - скромно ответил Петя. Он всегда был сторонником теории, что хвалить себя вредно и неприлично. Лучше поскромничать, а потом показать себя во всей красе.
Очень жаль, извините за беспокойство, - вежливо ответила девушка и приподнялась на козлах. Петя понял, что через секунду она взмахнет вожжами и исчезнет навсегда, отбросил в сторону привычные церемонии и громко закричал:
Подождите! Я умею играть! Я очень хорошо играю!
Девушка наклонилась и протянула руку, Петя схватился за нее и прыгнул в сани. Лошади сразу рванули с места, из-под полозьев взметнулся снежный вихрь, в котором пропали улица и составлявшие ее дома. Сани неслись с огромной скоростью высоко-высоко над песками сыпучими, над лесами дремучими, и вокруг, сколько хватало глаз, раскинулось только пустое звездное небо.
Меня зовут Снегурочка, - представилась девушка.
Петя оценил шутку:
А я – Дед Мороз!
Но девушка шутки не поддержала:
Какой же вы Дед Мороз? А где же ваша борода?
Петя не стал спорить:
Конечно, я не Дед Мороз. Меня зовут Петя.
Как здорово, что я вас нашла! - затараторила Снегурочка. - Я уже весь город объездила, всех прохожих расспросила, никто в шахматы играть не умеет. А мне нужен игрок именно из этого города!
А почему игрок должен быть именно отсюда? - с интересом спросил Петя. Он даже не стал спрашивать, зачем Снегурочке вообще нужен был игрок.
Потому что игрок на замену должен быть обязательно земляком Деда Мороза, - пояснила Снегурочка. - "Замена", "земеля" – эти слова похожи и почти одинаково звучат на староновогодском. Разве ты не понимаешь?
Петя не понимал, но перебивать не стал, и постепенно она рассказала все. Ее дедушка поддался на подначивания кузена и сел играть с ним в шахматы. Сперва играли на интерес, но игра шла вровень, и кузен подбил поставить на кон подотчетные территории. Дед принял вызов и... проиграл. До него вдруг дошло, что игра ведется всерьез, и он очень расстроился. Подвернулся ему совсем некстати троюродный родственник из Страны Басков, пропойца Олентцеро, который подсунул деду флягу с горячительным напитком. Дед от огорчения забыл про свою непереносимость алкоголя и хорошенько приложился к выпивке. Хоть родом он из Великого Устюга, но по национальности происходил из северных народов, которые не умеют пить.
Да, я знаю, - кивнул Петя. - Недостаток фермента алкогольдегидрогеназа.
Снегурочка с уважением посмотрела на него и продолжила рассказ.
Дед залпом выдул всю флягу и рухнул, как подкошенный. Никому не удалось привести его в сознание. Кузен чувствовал себя неловко и хотел спустить дело на тормозах, но про пари пронюхала Снежная Королева. У нее с дедом были давние счеты из-за какой-то датской девчонки, которой тот тайком помог вернуть соседа. Снежная Королева прибыла в избушку, где происходило пари, и потребовала исполнения обещанного. Законы нужно соблюдать, а слово – держать. Снежная Королева требовала признать пари проигранным, но Всемирный Наблюдательный Совет Новогодних Персонажей вмешался и разрешил выставить взамен деда другого игрока, подходящего под староновогоднее определение замены, то есть обязательно земляка, коренного жителя родного города деда. А иначе через два часа, после наступления Нового года, все территории деда перейдут под управление кузена Санты.
Петя слушал Снегурочку и не знал, верить или не верить. Он давно перерос возраст сказок про Деда Мороза, но девушка была так убедительна, а самое главное, так прелестна...
- Наверное, заигрались на каком-нибудь загородном корпоративе в новогоднюю символику, - решил Петя и расслабился.
Близко ли, далеко ли, долго ли, коротко ли - впереди среди темного ковра леса показалась белая проплешина полянки, на которой стоял дом на высоких сваях. Кони притормозилии и снизили бег. Глядь - справа огороженная площадка с санями – сани с оленями, сани с лошадями, сани с лосями, сани с собаками и даже маленькие санки с пони. Неподалеку на привязи стояли осел и козел, а рядом с ними, тоже почему-то привязанные, метла и свернутый в трубку ковер.
Петя не удержался от вопроса:
- Зачем ковер привязали?
Чтобы не улетел, - невозмутимо ответила Снегурочка.
По периметру территории поляны были ровно расставлены снеговики. Вдруг две ближайшие фигуры отделились от ровного строя. Один снеговик взял лошадей под уздцы, второй сунулся в сани, заглянул под лавку, окинул Петю внимательным взглядом пуговичных глаз и молча кивнул второму. Снегурочка легко выпрыгнула из саней на скрипучий снег, Петя неуклюже вывалился следом.
- Избушка-избушка, повернись к лесу задом, ко мне передом! – обратилась Снегурочка к дому на сваях.
Раздался скрип, и дом на сваях стал раскачиваться, поворачиваясь и приседая.
Возле входа топтался сутуловатый мужик с кнутом за поясом, в мохнатой шубе и большой лисьей шапке, раскуривающий трубку. Он поклонился и сказал:
- Сайн байна уу!
- Кто это? – шепотом спросил Петя.
- Это монгольский Дед Мороз, - шепнула Снегурочка и низко, в пояс, поклонилась в ответ:
- Здравствуйте, батюшка Увлин Увгун!
Скрипучая дверь отворилась, и Петя со Снегурочкой оказались в просторной комнате, забитой людьми. Их ждали. Снегурочка не успевала отвечать на приветствия и одновременно вполголоса объясняла Пете, кто есть кто.
- Это Баба Яга? – испуганно спросил Петя, косясь в угол на страшную, сгорбленную старуху с торчащими зубами и крючковатым носом.
Это матушка Бефана из Италии. Она строгая, но справедливая - хорошим детям приносит подарки, а плохим кладет в носок золу.
Старушка сняла башмак и огорченно рассматривала дыру в подошве. Рядом на стуле лежала остроконечная шляпа. Петя вспомнил про свои прохудившиеся ботинки и проникся состраданием.
Перед ними вырос маленький старичок в красном колпаке, обвитом зеленым шарфом, и в зеленом халате с цветочками.
Это тоже Дед Мороз? - удивился Петя.
Хызыр Ильяс ответственный за мусульманские страны. В январе по совместительству подрабатывает Дедом Морозом, а в оставшееся время занимает должность пророка.
Старичок поклонился, придерживая шляпу.
Салям алейкум!
Здравствуйте, батюшка Хызыр Ильяс! - поклонилась в пол Снегурочка. Похоже, здороваться иначе она не умела. Глядя на нее, Петя тоже уткнулся носом в пол. Сразу заболела спина.
К ним все время кто-то подходил, и Снегурочка шептала Пете на ухо:
Юлтомтен из Швеции, – про сутулого мужика с шишковатым носом, за которым семенил карлик.
Корбобо из Узбекистана, – про дядьку в тюбетейке и полосатом халате, с тяжелым мешком на спине.
Кыш Бабай из Татарстана, - про старца в чалме.
Шэнь Дань Лаожэнь, - про невысокого китайца в шелковом халате.
А это кто? - не удержался Петя, во все глаза глядя на высокого мужчину средних лет с сильно подведенными глазами. На голове у него кокетливо кренилась набок вязаная шапочка, из-под которой торчали две лихие косички. На шее шарфик, сапожки на высоком каблуке, белые обтягивающие перчатки до локтя из мягкой кожи и... борода.
Синтерклаас из Голландии. Он... ну, ты сам видишь.
Дааааа... - с уважением протянул Петя, во все глаза рассматривая странную фигуру.
Йоуллупукки! - представился вдруг вынырнувший откуда-то дед. От него шел резкий козлиный запах. Седые волосы торчали из-под высокой шапки двумя маленькими рожками. Паренек осторожно пожал твердую сухую ладонь.
Петя загляделся на красавицу писаную в сари, с цветком лотоса в волосах и тонкими золотыми браслетами на четырех руках, которая болтала с каким-то странным существом со свиной головой, торчащей из дед-морозовского костюма.
- Это богиня Лакшми из Индии и Санта Хрякус из Плоского мира, - уточнила Снегурочка в ответ на вопросительный взгляд паренька.
Санта Хрякус вовсе не выглядел плоским, а напротив, показался Пете весьма упитанным. Но вокруг происходило столько чуда чудного да дива дивного, что придираться к мелочам не хотелось.
Долго ли, коротко ли, здороваясь, раскланиваясь, отвешивая поклоны в пояс и кивая, Петя со Снегурочкой добрались до середины комнаты, где за широким столом перед шахматной доской сидел бородатый толстяк в короткой курточке красного цвета и таких же штанах. При виде Пети он покраснел и поправил очки. За его стулом стояла высокая женщина с королевской осанкой, колючим ледяным взглядом и мантией белых волос.
Под лавкой у дальней стены, прямо на полу лицом к стене лежал худощавый старик с всклокоченными седыми волосами. Никто не обращал на него внимания. На лавке сидели два гнома и болтали ногами.
- Кого ты привела, Снегурочка? Это и есть твой игрок? – усмехнулась Снежная Королева.
- За работу, времени нет! – поторопил Санта. – До полуночи совсем немного осталось.
Петя уселся за стол, поправил доску и вытер лоб. В животе заурчало. Он был так голоден, что охотно съел бы зажаренного шахматного коня, но фигурки были ледяными и обжигали руки.
Скоро сказка сказывается, да нескоро дело делается. В первый раз сошлись в поединке противники. Петя переставил пешку с е2 на е4, и игра началась. Санта оказался сильным игроком. За его спиной стояла Снежная королева и сверлила паренька взглядом, мешая сосредоточиться. Играли испанскую партию. Санта начал пешечный гамбит, Петя провел контргамбит и потерял ферзя. После рокировки партию уже невозможно было спасти. Еще два хода – и судьба партии определилась. Проиграл!
- Мне нужен перерыв, - пробормотал Петя и вышел на воздух. Глядь – в одном из карманов обнаружился сверток с таблеткой. Накануне больной из его палаты не явился на вечернюю раздачу лекарств, и Петя пошел его искать, сунув в карман невыданные таблетки. На ладони лежала маленькая синяя таблетка. «Диталин»... В памяти всплыла страница учебника с зазубренным текстом: «Диталин – психостимулятор неамфетаминового ряда... вызывает бодрствование, эйфорию... увеличивает сосредоточенность и внимательность... стимулятор для ускорения ума... повышает интеллектуальную активность, концентрацию внимания»... Эх, была не была, двух смертей не бывать, а одной не миновать! Петя украдкой положил таблетку в рот и глотнул. Мысли тут же ускорились, стали ясными и четкими, а от паники не осталось следа. Он расправил плечи и шагнул в избу.
Скоро сказка сказывается, да нескоро дело делается. Во второй раз сошлись в поединке противники. Вторую партию Петя провел играючи. Стиль игры его резко изменился, он молниеносно атаковал, вогнав противника в цугцванг. Бац-бац - мимо! Пешка прорвалась в дамки! В атаку! Огонь! Петя ударил Санту бешеной фигурой, тот отбился изолированной пешкой. А Петя его миттельшпилем, и сверху неортодоксальной композицией, а для верности еще и фианкеттированием поверх всего добавил. Санта попытался улизнуть через форточку, прикрывшись форпостом, но Петя загнал его короля в цейтнот козырями и пригрозил эндшпилем. Санта растерялся, прозевал ферзя, и вскоре счет уже был один-один.
Скоро сказка сказывается, да нескоро дело делается. В третий раз сошлись в поединке противники. Третья партия была решающей. Действие таблетки ослабело, Петя проигрывал. Судьба Деда Мороза висела на волоске. Петя поймал на себе умоляющий взгляд синих глаз Снегурочки. В комнате воцарилась такая тишина, что слышно было, как летит муха. И вдруг дед Мороз, мирно дремавший под лавкой, встрепенулся и встал во весь рост, опрокинув лавку и сидящих на ней гномов.
- Заседание продолжается!
- Дедушка! – кинулась к нему Снегурочка.
Командовать парадом буду я! – продолжал буянить Дед мороз. А потом рухнул во весь рост, как подкошенный, забылся крепким сном и громко захрапел.
Все бросились к нему, и только Петя глаз не мог оторвать от доски. Положение было швах. Белая ладья Санты полностью блокировала почти все петины фигуры. Эх, убрать бы ее куда-нибудь... Не осознавая, что он делает, Петя потянулся к ладье, молниеносным движением схватил ее и спрятал в рукаве. Ледяная фигура тут же начала таять, и по руке потекла холодная струйка воды.
Вдруг он почувствовал, как кто-то дергает его за штанину. Он посмотрел под стол. Возле его ноги стоял крысиный скелет в красной шапочке и грозил ему пальцем.
- Пи-пи-пи-пи! – сердито пищал скелет.
Петя обмер. Все пропало!
Снегурочка незаметно пнула скелет носком белого сапожка. Смерть Крыс рассыпался на мелкие косточки и замолчал.
Санта вернулся к столу, оглядел доску, но ничего не сказал. Невероятно, но факт - пропажи ладьи он не заметил или не захотел замечать.
Что-то неладное творилось с Петей, он делал ошибку за ошибкой, и вот уже снова положение на доске стало критическим. Еще каких-то пять ходов, и все будет кончено.
Поедем в номерра! – неожиданно раздалось над столом. Дед Мороз очнулся, подкрался к игрокам и рявкнул на ухо Снежной Королеве. Та завизжала и отвесила деду оплеуху. Дед Мороз опрокинулся навзничь. Все бросились к нему. Над головами метался ворон и громко каркал по-иностранному:
Каррасмент! Каррасмент!
Санта остался за столом вместе с Петей. Следующий ход был решающим и неизбежным, как куранты. Петя тоскливо смотрел на руку с ферзем, которая поднялась над доской. Вдруг рука Санты остановилась на полдороге и приземлилась на неправильной клеточке. Петя изумленно посмотрел на Санту и готов был поклясться, что Санта едва уловимо подмигнул, поправляя очки. Пара ходов, и все было кончено.
Петя принимал поздравления и чувствовал себя героем, Снегурочка даже повисла у него на шее. Снежная королева кинулась оземь и исчезла. Постепенно один за другим все разбрелись по своим делам, и в избушке остались только Петя, Снегурочка и Дед Мороз под лавкой. Разбудить его все никак не удавалось. Петя со Снегурочкой вдвоем затолкали деда под скамейку в санях и отправились в путь-дороженьку, разносить новогодние подарки детям. Ездили они три дня и три ночи, протискивались в дымоходы, пробирались по крышам, залезали в форточки, выпрыгивали из каминов, крались на цыпочках мимо спящих собак. Они работали так долго, что Пете казалось, что прошло несколько дней или даже недель, а стрелка на часах все показывала без двадцати двенадцать.
Призадумался Петя крепче прежнего и спросил:
Снегурочка, это вы каждый год так работаете?
Да, конечно! Каждый из нас отвечает за свою территорию. В католических странах дети получают подарки чуть раньше, к рождеству, поэтому некоторые уже закончили.
То есть, если бы Санта выиграл эту партию, то вместо того, чтобы отдыхать, ему пришлось бы разносить еще и наши подарки?
А как же иначе?
Петя захохотал. Снегурочка недоуменно посмотрела на него, но тоже захихикала. Смех разбудил Деда Мороза, тот заворочался и сел. Пригладил всклокоченные волосы, схватился за голову. Уставился мутными глазами на Петю и закричал грозно:
Мой меч – твоя голова с плеч!
Взмахнул рукой, стукнул посохом, взлетел вихрь, лошади рванули, Петя не удержался, слетел с козел и полетел вниз, зажмурив глаза от страха и простившись с жизнью.
...- Молодой человек!
Через Петины закрытые веки пробивался свет.
Молодой человек!
Он открыл глаза — перед ним стояла Снегурочка, только вместо голубой шубки на ней была синяя милицейская форма, а вместо саней за ее спиной стоял милицейский уазик.
Что же вы спите тут, на остановке, замерзнете же!
Сидевший за рулем высокий хмурый старик с всклокоченными волосами внимательно посмотрел на Петю:
Пьяный, что ли?
Никак нет! - вытянулся в струнку Петя.
Залезай, отвезем тебя домой.
Петя съежился на заднем сидении, девушка обернулась к нему:
Меня зовут Снежана, а вас?
Уазик рванул с места и покатил по заснеженным улицам.
Через полгода, аккурат к лету, женился студент Петя на девушке-милиционере Снежане, и закатили они пир на весь мир. И я на том пиру был, мед-пиво пил, по усам текло, да в рот не попало!
Но всё же если признаться не особо захватила сказка... 
