Ангелы были довольны тем, что они заставили забыть Дага и Ника о существовании друг друга. Благодаря сочетанию врождённых экстрасенсорных способностей и техническим достижениям, ангелам удалось довольно легко проникнуть в мысли астронавтов.
Но, несмотря на то, что ангелы вторглись в самые глубины подсознания находящихся у них людей, многое для хозяев пятой планеты оставалось непостижимым. Их гости были очень похожи на нецивилизованных обитателей третьей планеты, да и их воспоминания подтверждали, что они родились именно там, но космический корабль, уровень их развития говорили совсем об иной эпохе, а не той, которая сейчас господствовала на родине людей. Ангелам был непонятен порядок их летоисчисления, и, возможно, на третьей планете когда-то была высокоразвитая цивилизация, которая посылала людей в космос. На планете людей были загадочные сооружения, сохранившиеся с незапамятных времён, но к посадочным площадкам космических кораблей они не имели никакого отношения. А свои посадочные площадки ангелы прятали среди джунглей южной части длинного материка, где обитали немногочисленные племена диких плосколицых людей. Эти дикие люди пока ещё даже не владели элементарной логикой и поэтому принимали все действия ангелов за волю богов.
Наверное, миновало немало столетий, пока человечество снова одичало, так как по воспоминаниям астронавтов планета была довольно высокоразвита, хотя не изжила многие социальные пережитки, исходящие из более древних времён, и поэтому грозила сама себе самоуничтожением. Возможно, человеческая агрессия, с которой ангелы так безуспешно боролись уже несколько тысячелетий, имела более древние истоки.
Ангелам было непонятно, каким образом, пробыв в космосе такое длительное время, астронавты остались живы и даже остались молодыми. Имея рациональное мышление, ангелы даже не догадывались о временном парадоксе.

Ангелов удивляла нелогичность поведения астронавтов: ангелы подстраивали для них иллюзии-ловушки, а люди находили в себе силы не поддаваться на уловки ангелов. Но ведь ловушки были сами по себе так правдоподобны, что только людская нерациональность не позволяла соглашаться с очевидными для них фактами. И лучше всего это удавалось людям в содружестве, и поэтому ангелы разлучили Дага и Ника и увидели, что наедине люди легче погружаются в мир иллюзий, а в группе даже из двух человек находится несогласный с мнением товарища, и в этом своём несогласии люди ищут истину. А истина такая простая: надо просто мыслить в одном направлении и суммировать свои мысли. Из этой суммы одинаковых мыслей, которые несколько дополняют друг друга, и появляется истина. Мысли ангелов прозрачны и доступны каждому, кроме разве сокровенных моментов. И любое достижение на пятой планете вызывает гордость у всех: победил коллективный разум, нет никакой зависти и никакой агрессии. Как умно и хорошо общество ангелов и как хорош и умён каждый из ангелов!
Ник пробудился оттого, что на лицо упали лучи довольно высоко поднявшегося зимнего солнца. «Как долго я спал, наверное, уже далеко за полдень, - подумал Раймер, - и никто меня не поднял. А кто же должен был меня разбудить? Где дедушка? Какой дедушка? Он же давно умер. Я же помню, как незадолго до его смерти я совершил со своими родителями долгий путь из Австралии на Аляску, как некоторое время мы гостили у дедушки. Уже тогда он был сильно болен, но никогда мне об этом не говорил, старался быть весёлым и бодрым, и поэтому для меня его уход из жизни был неожиданным. А потом, простившись с ним, мы долго ехали, а затем плыли назад в Австралию. Так кто же должен был меня разбудить?».
В комнате было также уютно не той сверхчистотой, с которой у отдельных людей ассоциируется уют, а именно домашним теплом, милой разбросанностью вещей, говорящей о том, что здесь обитают живые и непосредственные люди. На столе стояли тарелка с тёплыми гренками и кружка с горячим молоком. Рядом со столом стоял диван, на который неизвестно кто заботливо положил новый разноцветный журнал. Николас с радостью погрузился в чтение, журнал сильно увлек Раймера своими незатейливыми и в тоже время интересными историями, он читал до поздней ночи, а когда он закончил читать, он подошёл к столу и увидел, что на столе стоит еда, накрытая матерчатой салфеткой. Кто-то опять незаметно поставил перед ним еду, и астронавт вновь и вновь удивлялся деликатности хозяина этого дома и не мог понять, почему он ничего не заметил. Но и в детстве Николас так бывал порой увлечен чтением, что ничего не видел и не слышал вокруг. На столе стояли горячий бульон и пирожки, Николас с аппетитом поужинал, а затем подошёл к окну. За окном уже была ночь с её мохнатыми звёздами. Астронавт с радостью смотрел на знакомые созвездия, и где-то внутри его было смутное воспоминание, что недавно непонятно где и почему он тщетно искал эти звёзды. Неожиданно для себя Раймер захотел спать, подошёл к знакомой постели за занавеской, стоящей недалеко от печки, и, не успев раздеться, упал на кровать и заснул крепким сном.
На утро Николаса опять ждали гренки и тёплое молоко, но на этот раз на столе стояло и вкусное варенье из крыжовника. Астронавт по-детски порадовался своей незатейливой и уютной жизни и после завтрака снова направился к дивану, чтобы погрузиться в увлекательное чтение.
Так проходил день за днём, Нику не хотелось прерывать череду этих приятных дней, его одиночество, которого он так долго желал. Он даже не хотел разгадывать загадку нахождения в своём доме таинственного невидимки, который так хорошо обеспечивал времяпровождение Раймера. Но в один прекрасный во всех отношениях день Николас снова захотел погрузиться в чтение, но тут его внимание привлёкли цифры номера на обложке. Эти цифры для любого журнала были совершенно фантастическими: сто пятьдесят миллионов - ни один журнал не мог так длительно выпускаться. Ник посмотрел на дату выпуска и не увидел никакой даты. Ник заинтересовался названием журнала и увидел, что там написано: «Земля».
«Что-то я не припомню журнала с таким названием, - подумал Ник,- Странно то, что я раньше не интересовался названием. А ведь всё из-за того, что было крайне интересно читать этот журнал. А о чём я собственно читал? Как странно, я ничего не помню! И это странное название…».
Ник снова посмотрел на обложку и увидел новое название: «Фаэтон». Раймер с досадой отшвырнул журнал и принялся за еду. Но пища показалась ему безвкусной, да и солнце надоедливо светило ему в лицо. И до Раймера, наконец, дошло: сейчас на Аляске полярная ночь, не может зимой солнце так высоко стоять над горизонтом. И ещё Ник осознал, что он почему-то ни разу на этот раз не побывал во дворе дедушкиного дома. Астронавт осознал нереальность происходящего и осознал, что он не на Земле. А всё, что с ним происходит, всего лишь проделки ангелов.
«Что бы сказал по этому поводу Даг?» - подумал астронавт. И тут до него дошло, что он давно не вспоминал о Риммере, и это чрезвычайно поразило Ника.
«Наверное, это новые проделки ангелов, я в очередной ловушке, да и Риммер, наверное, тоже. Догадывается ли он, что с ним происходит, и в каком иллюзорном мире Даг пребывает? А мне надо выйти из помещения, посмотреть, что находится за моей дверью, да так, чтобы эти чёртовы куклы не догадались о моих намерениях», - размышлял Ник.
- Что-то я давно не гулял, не дышал свежим воздухом, - громко сказал Раймер, - да и с собачками надо поиграть, размять мышцы.
Он шагнул к двери, толкнул её, но дверь не поддавалась его усилиям. Раймер закрыл глаза, глубоко вдохнул в себя воздух и снова толкнул дверь. Дверь легко распахнулась, и Николас почувствовал кожей своего лица свежесть морозного утра. Ник открыл глаза и увидел себя во дворе дедушкиного дома; ощущался свежий запах недавно выпавшего снега и только что распиленных брёвен.
«Что за чепуха пришла мне в голову, - подумал Ник, - всё так реально и говорит мне о том, что я на Земле. А космический полёт и мои товарищи - это и есть иллюзия».
Ник радостно рассмеялся и подбежал к лайкам, протянул руки, чтобы погладить их. Но собаки вдруг злобно зарычали, их глаза загорелись огнём бешенства, шерсть поднялась на загривке. Раймер со страхом отступил: это были не обычные ласковые собачки, а волки, и даже не волки, а оборотни. Ужас парализовал волю и тело астролётчика, таких жутких существ Раймер не встречал в реальности, а видел лишь в триллерах.
Но погружение в ужас внезапно оборвалось оттого, что как бы внутри головы астронавт услышал: «Посмотрите, как изощрённы эти люди! Даже в одиночку он сумел вырваться из нашего плена. Сумеет ли он преодолеть и этот барьер?».
- Ну, чёртовы куклы, достали! - яростно закричал Раймер, даже не осознавая, что он прочел чужие мысли. - Я больше не поддамся вам, не поверю ни одному вашему ухищрению, и нечего вам копаться в моей голове! Я свободный гражданин свободного государства и свободной планеты, поэтому я требую свободы для себя и своего друга!
….Пропало всё: зимний пейзаж, рычащие собаки, ощущение холода, и Раймер увидел, что он сидит в какой-то лаборатории и голова его опутана проводами, а рядом в такой же позе сидит Риммер и глаза его закрыты. Ник рванул провода со своей головы и хотел броситься на помощь другу.
- Не надо этого делать! - услышал Ник странный голос, больше напоминающий клёкот птиц. - Этим ты убьёшь его, ведь он ещё не вышел из мира грёз и там ему хорошо. Он имеет в своём иллюзорном мире то, к чему он стремился всю жизнь подсознательно.
Рядом с Ником стоял ангел, своим видом напоминающий большую птицу, но передняя часть головы, несмотря на нос, напоминающий клюв, была похожа на человеческое лицо.

Шли дни, а в жизни Дага ничего не менялось. Да если бы кто-то заикнулся, что он должен что-то изменить в своей жизни, он бы удивился бы тому, что жизнь может быть какой-то иной. В новой жизни он ни разу не захотел выпить, он ощущал себя нужным и совершенным человеком. Хозяйка дома, где он остановился, принимала его со всеми его достоинствами и недостатками, никогда не спорила с ним, а словно бы дополняла его собственные мысли и рассуждения. Дага окружали любимые вещи и любимые книги, и ему даже в голову не пришло, что за долгие месяцы пребывания здесь их ни разу никто не посетил.
Но однажды, читая какую-то захватывающую книгу, Риммер вдруг заметил, что сюжет этих книг подчиняется его воле и воображению. Книги почему-то всегда открывались на нужной странице, так что не нужны были никакие закладки. И Риммер решил проверить свои смутные догадки. Он взял лист бумаги и записал прочитанный текст. На следующий день Даг взял этот лист и сверил содержание книги с написанным на нём текстом. Слова в книге расплывались, не хотели принимать законченную форму и были совсем иные, чем слова в записях астронавта.
Через пару дней Риммер проделал тот же опыт, а на другой день обнаружил, что записи нет, лист абсолютно чистый. И в его мозгу всплыло полузабытое слово: иллюзия.
Женщина, у которой он проживал, неожиданно для Риммера стала предъявлять к нему претензии, заключающиеся в том, что он мало уделяет ей внимания, а зато большое внимание уделяет бездушным книгам. Даг неожиданно для себя взорвался и сказал о том, что у его книг больше души, чем у неё. Если бы Даг знал, как он недалёк от истины! На вопрос, почему он до сих пор не знает её имени, женщина очень удивилась и сказала, что даже и не знала, что людям нужны имена, ведь личность человека и так видна без всяких имён. На это Даг возразил, что невозможно идентифицировать без имени миллиарды людей. Женщина возразила ему, что он преувеличивает, так как на их планете, которую они называют именем своей почвы - Земля, всего несколько сотен тысяч людей. Они разделены на малочисленные группы, люди разных групп очень отличаются внешне и поэтому для идентификации достаточно знать номер группы, ареал её обитания, внешние и личностные особенности каждого члена группы. Люди почему-то дают друг другу названия, вместо того чтобы запомнить номер каждого человека.
- Чудно ты говоришь, как будто бы ты не человек. И ведь ты ни разу не поинтересовалась, какое у меня имя. Возможно, ты знаешь, какой же у меня номер, а я об этом ничего и не подозреваю.
- Ты можешь считать меня человеком, - ответила женщина, - и можешь дать мне то имя, какое тебе понравится, а заодно назовёшь мне своё имя. Номер тебе недавно присвоили, но объём твоей памяти всё равно не позволит тебе его запомнить.
- Я хочу назвать тебя Ксения, так как я почувствовал к тебе отчуждение. А ты можешь называть меня Дагом.
- Ты что-то преувеличиваешь, я совсем не понимаю, откуда у тебя появились сомнения по поводу моих поступков, - произнесла Ксения, - я стараюсь сделать твою жизнь максимально приятной, а ты не ценишь моих усилий и этим обижаешь меня.
Ты делаешь мою жизнь столь приятной, что мне становится тошно, как будто бы мне в кружку с чаем положили несколько лишних ложек сахара, - закричал Даг.
- Не пойму тебя, о чём ты говоришь, о каком чае, о каком сахаре? Я всё стараюсь делать рационально, исходя из твоих вкусовых пристрастий и научных разработок, - недоумённо сказала Ксения.
- Не сердись на меня, - неожиданно для себя ответил Даг, - я ценю твою заботу и не могу понять причину своего раздражения. Просто у меня создалось впечатление, что мы одни в этом мире и очень одиноки поэтому.
- Но нас же двое и поэтому мы не одиноки, - возразила Ксения.
Что-то подсказало Дагу, что пора прекратить этот спор, и он поспешил согласиться с Ксенией.

- Наши исследования опровергают ваши предположения, - возразил ангел, - на самом деле, время прямолинейно, а вы, скорее всего, пришли из далёкого прошлого Земли.
- Нет, не думаю, о вашей планете мы знаем из наших мифов и о вас, ангелах, мы знаем также из мифов. А в нашем мире нет вашей планеты, она полностью разрушена, а вместо неё между Марсом и Юпитером вращается пояс астероидов - обломков вашей планеты. Нет и ангелов. А если предположить, что Вселенная - мозг, то, как всякий мозг, он может и чудить, поэтому я считаю, что нет ничего удивительного в том, что мы совершили скачок во времени назад.
Даг продолжал жить в лесном домике. Внешне всё оставалось по-прежнему, но исчезла теплота в отношениях с хозяйкой дома, не стало долгих доверительных бесед. Даг перестал читать книги, так как давно понял, что книги эти пишутся его мыслями, и как лишь только он захлопывает книгу, стирается всё написанное в ней. А книги были ему нужны как элемент стабильности. Ведь в любой семье приходят и уходят люди, приобретается новая обстановка или ветшает старая, беднеет или богатеет семья, но фундаментом остаётся её интеллект и хранитель этого интеллекта - книги. Даг Риммер знал по своему земному опыту, что самые крепкие и доверительные отношения сохраняются между много читающими и думающими членами семьи. А если делом заняты руки и не занята голова, в голове зарождаются мысли, лишённые всякой логики и базирующиеся на своих обидах, комплексах и предположениях.
Целыми днями Даг сидел на берегу речки и лениво наблюдал за её ленивым течением. Когда наступал вечер, он с большой неохотой возвращался домой. С радостью бы он пошёл куда-нибудь, но куда? Единственная тропа в этих пустынных местах вела к дому Ксении. Даг не относился к категории первопроходцев и поэтому не искал другого пути, он был из тех людей, которые считают, что путь их сам найдёт. Даг ждал и размышлял, размышлял и ждал. В мозгу астронавта всплыло полузабытое слово «нежить» и именно нежитью ему хотелось называть Ксению. Но астронавт старался не обнаруживать свой страх перед хозяйкой. Даг решил проверить свои предположения и поэтому поинтересовался, почему в доме нет ни одной живой души: ни собаки, ни кошки, и даже нет мышей.
Его вопрос удивил Ксению.
- Как нет ни одной живой души? Мы же с тобой живые!
- Люди не могут жить без животных и поэтому в любом нормальном доме должно быть их много, - возмутился Риммер, - и собаки, и кошки, и даже мыши.
- Ты хочешь нарушить стерильность нашей планеты, - брезгливо сказала Ксения, - но все же, если ты хочешь иметь животное, то ты получишь его.
Одним довольно приятным вечером Риммер возвращался домой. Неожиданно навстречу ему выскочило с радостным визгом какое-то существо и стало лизать лицо Дага.
- Привет, собачка, - сказал Риммер и погладил рукой великолепного пса неизвестно какой породы, но всё равно красивого. Астронавт вошёл в дом вместе с радостно лающим псом и поцеловал Ксению с раскаянием в душе за дурные мысли о ней.
На этот раз Даг поужинал с аппетитом, радостно поболтал с хозяйкой и лёг спать. Пёс улёгся в его ногах, преданно глядя на хозяина.
Ночью Даг пробудился от чересчур громкого мурлыканья кошки. Он открыл глаза и увидел, что рядом с ним в постели разлёгся огромный кот. Даг побоялся согнать со своей постели такого большого зверя и удивился, куда девался пёс.
Сон Дага был неспокойный, он побаивался громадного зверя, но под утро провалился в глубокий сон. Когда же он проснулся, то увидел, что на постели никого нет, а у порога спит, свернувшись клубочком, гигантская мышь. Мышь радостно встретила пробуждение хозяина оглушающим визгом, подбежала к Дагу и стала обнюхивать его своей острой мордочкой.
Преодолевая отвращение, Даг ласково погладил зверя и поспешил из дома к берегу реки. Мышь увязалась за ним, а, когда Даг обернулся, то увидел, что за ним бежит его верный пёс. Риммеру было не по себе от присутствия этого оборотня, но он не мог придумать, как от него избавиться. В протяжение всего дня зверь превращался то в мышь, то в кота, то в пса. Астронавт понял, что на самом деле здесь нет никакого зверя, а есть фантом, созданный из его представлений о животных. Возможно, и Ксения являлась фантомом, созданным из его представлений об идеальной хозяйке дома. А теперь Даг убедился воочию, что идеал имеет даже большие недостатки, чем нормальный человек. Да и был ли у него идеал хозяйки или это были нелепые представления об идеальной женщине?
Но деваться было некуда, каким-то образом ему надо контактировать с Ксенией, пусть она даже и фантом. Но этот фантом вполне мыслящий, он держит под контролем Дага и его надо как-то перехитрить. Значит, первоочередной задачей становится избавление от фантома зверя, а потом Даг подумает, как вырваться из-под контроля Ксении.
Вернувшись домой, Даг сказал хозяйке, что она абсолютно права и что животные ничего, кроме неприятностей, не приносят, а в нём самом просто-напросто ещё живы некоторые атавистические черты характера. Ксения сказала, чтобы Даг ни о чём не беспокоился и что он может спокойно ложиться спать. Дага удивил равнодушный тон Ксении, он подумал о том, чтобы она хотя бы ради приличия изобразила радость. Но он ничего не сказал и поцеловал хозяйку на ночь, а затем улёгся в постель. В его ногах расположился пёс, преданно заглядывая хозяину в глаза. У Дага защемило сердце: ему показалось, что он предаёт лучшего друга. Мелькнула мысль о том, что, возможно, фантом преданной собаки лучше фантома контролирующей тебя женщины, и Даг крепко заснул.

* * *

Когда Риммер проснулся, он увидел, что рядом с ним нет его верного пса. Ксения очень тихо двигалась по дому, накрывая на стол. Даг, наконец, понял, что он никогда не слышал шагов Ксении. Создавалось впечатление, что хозяйка бесплотна. Даг пожалел о вчерашнем решении избавиться от пса, но решил ни о чём не говорить хозяйке. Он не будет намекать ей о своих подозрениях, а через несколько дней устроит ей новое испытание.
- Мы что здесь одни живём, - спросил однажды Даг, - где же остальные люди, почему к нам не приходят гости?
- Кто такие гости? - растерянно спросила Ксения. - Мне незнакомо такое понятие.
- Гости - это соседи и друзья, которые приходят пообщаться с тобой, посидеть за одним столом, поесть вкусную пищу и выпить разные приятные напитки.
- Кто такие соседи?
- Соседи - это люди, близкие нам территориально, а друзья - это люди, близкие нам по духу, - ответил Даг.
- Всё население нашей планеты является друзьями, мы все близки по духу, - сказала Ксения.
- Абсолютно близкими по духу могут быть только муравьи или пчёлы, но и у них порой возникают разногласия, - возразил Даг.
- Ты постоянно говоришь загадками, - обиделась Ксения, - я не знаю таких разумных существ.
- Это не разумные существа, а насекомые, - объяснил астронавт Ксении, - и притом очень высокоорганизованные насекомые.
- Если они высокоорганизованны, значит, разумны, - возразила Ксения.
- Нет, живые существа на определённом уровне переходят к высшей организации, к новой ступени в своём развитии. Затем, эта организованность начинает их сковывать, мешать их развитию, - сказал Риммер, удивляясь мысли, внезапно пришедшей ему в голову, - и они начинают разрушать устаревшие структуры, и, разрушив старое, пытаются построить новую структуру, отвечающую их новым потребностям. Да, и человеческая цивилизация постоянно проходит через построение новых структур общества и разрушение устаревших.
К удивлению Риммера, Ксения перестала спорить с ним и пообещала в самое ближайшее время пригласить гостей.
Возвратившись однажды с прогулки, Риммер услышал в своём доме голоса. Когда он вошёл в помещение, он увидел столы, заставленные винами и закусками. За столами сидело множество гостей, которые весело приветствовали Риммера. Рядом с гостями сидела весёлая и приветливая Ксения. Полилась весёлая беседа ни о чём, гости представлялись Дагу, но он мгновенно забывал имена гостей. Да и лица их расплывались в его глазах, и Даг никак не мог запомнить ни одного лица. Он пытался узнать, где живут его новые знакомые, но их ответы не фиксировались в его памяти.
- Как же я захмелел! - подумал Риммер и сразу же ощутил, что голова его прояснилась, не было и следа хмеля в мозгах, и он может контролировать обстановку. Астронавт теперь ясно видел, что за столом сидят неведомые твари, напоминающие людей, но с расплывающимися очертаниями как во сне.
- Здесь нет моих друзей, здесь фантомы, созданные моим воображением, а, может быть, и не только мной. Где же мой приятель Ник? Я хочу видеть старину Раймера и ничто, что здесь находится, мне абсолютно не нужно.
Даг открыл глаза и увидел себя сидящим в кресле. Голова его была опутана проводами, и над ним склонил голову Ник, облаченный в одежду странного покроя. А рядом с Ником стоял ангел.
- Как хорошо, что вы пришли в себя, - раздался клёкот ангела. - Мы больше не нуждаемся в вашем сне. Всю необходимую информацию мы получили от вас обоих, и эта информация нас крайне удивила. А теперь вы оба нам нужны бодрствующими. Я так же думаю, что и вам нужна наша помощь.
- Когда мы поняли, что в условиях Земли невозможно перевоспитать человечество, что оно будет продолжать шествовать по дороге заблуждений и ошибок, мы решили забирать маленьких детей у родителей и воспитывать на своей планете. Но мы опасались, что тогда наша планета станет родной и для землян, которых мы воспитаем, а мы не хотели допустить того, чтобы нашу планету населяли две такие разные цивилизации. И вот у седьмой планеты, которую вы почему-то настойчиво называете шестой, совсем недалеко от поверхности этой планеты мы обнаружили естественный спутник, пригодный для жизни, - рассказывал ангел астронавтам.
Даг и Ник узнали, что на этой планете состав воздуха и сила тяжести пригодны как для людей, так и для ангелов. Климат на планете довольно ровный, за исключением периодов активности гигантской седьмой планеты. Планета пребывает в диком состоянии, но флора и фауна планеты не представляют никакой опасности для представителей обеих цивилизаций. И вот там будут созданы колонии совершенных людей, которыми будут руководить ангелы. Ангелы очень надеются на то, что воспитанная ими цивилизация окажет влияние на земную цивилизацию.
- Я полагаю, что речь идёт о Забаве, - сказал Даг Нику, - и эта затея им удалась. Единственные ангелы, которые выжили, видимо, являются потомками наставников людей, переселенных на эту планету.
-Хотел бы я поглядеть, как там дела у Джона и Джека, сдаётся, что они оба живы и невредимы. Просто мы поторопились улететь с Забавы.
- По отношению к нам они ещё и не родились.
- Тогда и мы тоже не родились и погибшие ребята тоже.
- Как ни странно, но, несмотря ни на что, мы родились, притом совершенно не важно в какое время, мы здесь и теперь, - печально произнес Ник.
- Слушай, - воскликнул Даг, - мне тут в голову пришла неожиданная мысль. Ангелы, сканируя наши мозги, удостоверились в том, из какой эпохи мы явились, разобрались с нашим отчетом времени и даже примирились с временным парадоксом. Нам ничего не стоит их предупредить, что их планета погибнет в скором будущем, что от всей популяции ангелов останется лишь малое количество особей на Забаве. Это спасёт их от гибели, а человечество в будущем будет любоваться ещё одной яркой звездой на небосклоне, и не будет опасаться столкновения Земли с гигантскими планетными обломками.
- То есть ты хочешь поменять будущее? - спросил Ник, - и ты не боишься за последствия?
- Я думаю, последствия будут только хорошие, - задумчиво сказал Даг, - в Солнечной системе будут сосуществовать две могущественные цивилизации разума, всё это приведёт к невиданным открытиям, небывалому прогрессу!
- Что же, сделаем попытку рассказать ангелам о том печальном будущем, которое их ожидает, но у меня предчувствие, что из этого ничего не выйдет, - ответил Раймер.

Астронавты не желали стать пленниками этой полузвезды, к которой их почему-то занесло, стремились домой и никогда так сильно они не стремились вернуться на Землю.

Планета оказалась обитаемой, об этом можно было судить по тому факту, что вокруг неё вращались искусственные спутники. На сигналы астронавтов никто не отвечал, и поэтому они решили облететь планету и самостоятельно поискать место для посадки. Корабль вошёл в низшие слои атмосферы и, преодолев небольшую пелену облачности, начал кружить над планетой.
Поверхность планеты была на удивление ровной, только кое-где были видны небольшие гряды невысоких холмов. Большую часть поверхности Фаэтона (так окрестил Ник планету, вспомнив старинные легенды об этой планете) занимала суша, покрытая синими пятнами водоёмов, к которым несли свои воды довольно широкие реки.

Когда он вошёл в помещение, он увидел столы, заставленные винами и закусками. За столами сидело множество гостей, которые весело приветствовали Риммера. Рядом с гостями сидела весёлая и приветливая Ксения. Полилась весёлая беседа ни о чём, гости представлялись Дагу, но он мгновенно забывал имена гостей.

Довольно забавно смотрится сочетание слов "с божьей помощью" в отношении межпланетных космических полетов.

Погода действительно была хороша: на безоблачном тёмно-синем небе светило почти в самом зените небольшое оранжевое солнце, лёгкий ветерок покачивал невысокие кусты с нежно-зелёной окраской, температура воздуха была вполне комфортна.
Тут не хватает слова "листьев", иначе получается, что нежно-зеленая окраска у веток.

Валентина, а какой это жанр?
Фантастика? Сказка? Эпос? Что-то еще?..

Сложно судить об огрехах или достоинствах, не зная этого.

Шло время, и на Земле стали возникать в великом множестве поселения ангелов и шаманидов. Две цивилизации соперничали между собой за пространство на планете и за своё влияние среди жителей Земли. Они расчищали пространство для своего проживания и изгоняли из своей зоны поселения всех обитающих там разумных тварей и животных. Некоторые изгнанники не хотели уходить и старались приютиться где-нибудь в углах помещений, где поселились пришельцы, другие пытались создать невыносимые условия для чужаков, но те силой своей мысли быстро обнаруживали землян и безжалостно их наказывали. Возможность выжить имели лишь те, кто прислуживал пришельцам или становился их последователем и учеником.
Разумные обитатели планеты Земля не знали, чью сторону им принять. И ангелы, и шаманиды были для них чужаками, притом чужаками страшными и непонятными. Неясна была для обитателей земных лесов, водоёмов и речных просторов их сила мысли. Земная природа не собиралась воспринимать чужаков, и только через разумных обитателей этой планеты можно было заставить повиноваться пришельцам каждый камешек, каждый кустик, каждую капельку воды. Даже воздух непостижимым образом скукоживался и не хотел проходить через лёгкие пришельцев с других миров. Разум Земли противился чужому рассудку, до сих пор земной шар ощущал себя спокойно и уютно в околосолнечном пространстве и даже умел мысленно беседовать с солнечными существами, состоящими из плазмы и живущими на тёплой стороне Меркурия.
Пришельцы с Абсолютной или, как её именовали шаманиды, Скучной планеты старались строиться на высоте, их ажурные сооружения были хорошо видны с воздуха. Днём и ночью их сооружения были хорошо освещены, переливались яркими огнями, смущали своим сиянием ночных обитателей Земли. Землян привлекали яркие ночные огни, но некоторые из них чувствовали себя неуютно, так как ночное освещение выбивало их из привычного ритма жизни. Люди и эльфы прекрасно ориентировались в темноте, там у них открывалось второе зрение, да и тонкий слух был их помощником. Лишь гномы использовали дополнительное освещение, но оно несло лишь вспомогательную функцию и никак не могло служить для развлечения.
Ангелы обучали эльфов правилам этикета, учили их прислуживать себе. Им нравилось иметь при себе эльфов в качестве слуг - с точки зрения ангелов эльфы являлись самыми совершенными существами на Земле: они были тонкими, высокими, подвижными, с длинными конечностями. Длинные тонкие руки с изящными удлинёнными пальцами при известной доле фантазии можно было представить как рукокрылья.
Ангелы развлекались тем, что делали искусственные крылья и привязывали их к рукам эльфов. Ангелы веселились, глядя на эльфов, потешались над тем, что искусственные крылья мешают эльфам, смеялись над их неуклюжими попытками взлететь. Развлечения ангелов с крыльями закончились только тогда, когда один молодой эльф по имени Икар обиделся и заявил, что он может летать не хуже ангелов. Его отец Дедал попытался отговорить сына от полёта, но всё было напрасно.
Разгневанный юноша взошёл на верхушку одной из башенок, взмахнул крыльями и рухнул вниз. Ужас одолел остальных эльфов, и по незримым каналам связи о несчастье скоро узнали все обитатели Земли: эльфы, люди и гномы. Гномы долго рассуждали о том, что истинно разумные жители Земли никогда не полетят по небу, что в небе место только безмозглым птицам, а разумный настоящий обитатель Земли отправится в путь по морским просторам. Люди же мечтали о том, что они проложат широкие дороги через земные леса, построят быстрые повозки и будут быстро передвигаться на этих повозках по планете. О таком способе передвижения они узнали от обитателей священной горы, от тех, кто пришёл из будущих времён, тех, кто знает, что ожидает человечество.
О происшествии с Икаром стало известно Высшему Совету Планеты ангелов и Главному правителю Мисаилу. Он сделал выговор находящимся на Земле ангелам и заявил, что они своим поведением мешают осуществиться высшей миссии - колонизации Земли.
Сильно были возмущены шаманиды. Они припомнили ангелам то, что те держали в плену на своей планете в качестве зверей эльфов, что привело к гибели большинства пленников. И если бы не вмешательство шаманидов, погибли бы все. А сейчас они живут в научном городке вместе с пришельцами из будущего, имеют семьи, а одна из эльфиек даже замужем за пришельцем из будущего.
Шаманиды стали требовать, чтобы ангелы оставили Землю, но ангелы воспротивились и в очередной раз заявили, что посланцам тьмы нечего делать на Земле.
Разгорелась борьба за умы землян. Ангелы восхваляли героическую смерть Икара и предсказывали то, что придет время, когда жители Земли действительно полетят по небу. Некоторых из людей и эльфов ангелы возили на свою планету, чтобы показать им, как хорошо живётся там, где разумные существа ведут себя правильно. Слово «правильно» на ангельском языке слышалось как «рай». И часть людей старалась вести себя так, чтобы попасть в «рай».
Но находились среди эльфов и людей смутьяны, каковых совсем не устраивала райская жизнь. Им было интересно жить посреди родных лесов и лугов, где каждый день приносил что-то новое, где они лицезрели более совершенную красоту. Гномы вначале заинтересовались упорядоченной жизнью ангелов, а потом заявили то, что организация жизни на Планете ангелов напоминает муравейник, и, что самое страшное, там нет места фантазии, а, значит, и изобретательству.
Шаманиды устраивали свои жилища в пещерах глубоко под землёй. Яркий солнечный свет раздражал их глаза и даже в сумрачные дни окружающее пространство казалось шаманидам ослепительно ярким. Когда шаманиды приглашали к себе гостей, то свои жилища они освещали красным светом, который казался странным не только обитателям Земли, но и ангелам. И тем и другим было не по себе в красном свете светильников и хотелось вырваться на простор, к солнечному свету и даже под покров ночи под лунный или звёздный свет.
- Смотрите, - говорили ангелы людям, - вот он свет системы Ада. Вы видите адское освещение. То, что демонстрируют нам шаманиды, ещё довольно приятное освещение. Они живут в кромешной тьме, где хорошо видят своими ужасными глазами, в их мире летают кошмарные создания, которые могут запросто выпить кровь человека. Посмотрите на их внешность: они рогаты, как козлы, у них кожа, как у носорога, у них не видно ушей, у них когти, как у хищников, у них пятачок вместо носа и они похожи на свиней. Только лишь дети света могут дружить друг с другом и непонятно, почему гномы проявляют к шаманидам любопытство. Возможно, это происходит потому, что гномы - подземные жители и проводят большую часть времени в сумраке.
- Посмотрите на ангелов, - говорили шаманиды, - вы видите, они совсем не могут разговаривать, как мы и люди. Звучание их голоса напоминает клёкот орла, их птичья речь не особенно членораздельна, и если бы не специальные приборы для перевода, мы бы их не поняли. Мы не можем уследить за их передвижением, они разлетаются во все стороны, как напуганные вороны. Посмотрите, как они глупы: ничего не могут решить самостоятельно. Мы, шаманиды, не погубили никого из вас, а на счету ангелов довольно много смертей. Мы не виноваты, что живём в тёмном мире, место рождения не выбирают. Система Ада - наша родина, мы к ней привязаны, как вы привязаны к своей планете.
Люди - лесные охотники, быстроногие эльфы, цивилизованные гномы не могли разобраться, кто же из пришельцев прав. Но они знали, что на высокой горе среди необычных строений живут великие люди, прекрасные люди, сильные как охотники, быстрые и чуткие, как эльфы, умные и много знающие, как гномы. Эти небожители имеют жён, подобным Солнцу, те рождают им детей, и ещё могущественные небожители умеют создавать людей по образу и подобию своему. И только они помогут жителям Земли разобраться с тем злом, которое им принесли пришельцы. Пришельцы утверждают, что несут добро, послушаешь их, так каждый прав, но кто же прав, пусть рассудят живущие на высокой горе, соприкасающейся с небом. Они небожители, а на языке эльфов это звучит - «боги».

Цвай. Если не секрет, почему эльфы, гномы и ангелы?.. Если Вы придумали новые цивилизации, почему же их не назвали как-нибудь по-новому? Поверьте, аналогия с Библией ни капли не пострадала бы - в ангелах читатели все равно рассмотрели бы ангелов. Зато существовала бы интрига и новизна.

Драй. О "Планете ангелов".
Если это фантастика, наверное, стоит считаться с традициями жанра и законами физики и астрономии.
"Случайно занести" к Сатурну звездолет никак не могло - курс прокладывается на много миллионов километров вперед.
От божей помощи, как и от усилий астронавтов преодоление гравитации планеты никак не зависит - только от мощности двигателей.
Прежде, чем увидеть Фаэтон в иллюминаторы, Даг и Ник наверняка заметили бы его в телескопы. Тогда их бы не удивило, что какая-то сила тянет их в ту сторону.
Пояса астероидов около Юпитера в те времена не было - он возник из обломков Фаэтона, когда тот взорвался.
Пожалуй, увидев на небе совсем иной, непривычный рисунок созвездий, какой был миллионы лет назад, и целехонький Фаэтон, астронавты сразу догадались бы, что попали в прошлое.
А вот о том, что кто-то сканирует мозги и навязывает иллюзии, догадаться совсем не так легко... У Нео в известном фильме на это ушло лет двадцать...