Добавлено (11.07.2017, 15:31)
---------------------------------------------
Продолжение.

3

Пока свершались сии ужасные дела, Стэн шел по Хардвей авеню, и настроение у него было прекрасное. Он время от времени останавливался, разглядывал витрины магазинов или деревья, растущие вдоль проезжей части. Некоторые прохожие с опаской косились на робота, который бесцельно бродит по улице, заглядывая во все окна магазинов. «А вдруг он опасен? Может, сейчас набросится на кого-нибудь? В газетах писали о таких случаях», — думают они, осторожно обходя его по краю тротуара.
Но Стэну было наплевать, что на него искоса поглядывают, он искал один магазин, мимо которого часто ходил за покупками или поручениями от хозяев. Пройдя еще квартал, робот увидел его. Магазин располагался на углу Хардвей авеню и Стилл-стрит и смотрел на улицу большими сияющими витринами, словно глазами дружелюбного пса. Продавали в нем головные уборы, трости и галстуки. Странный ассортимент, не находите? Войдя внутрь, Стэн остановился на пороге, разглядывая помещение. Сегодня ему все было интересно.
Небольшая площадь магазина была заставлена множеством вешалок, которые образовывали узкие проходы, впереди за небольшим столом находилась касса, где сидел робот-продавец. Он читал журнал, на обложке которого была изображена девушка в купальнике. Это было странно, ведь роботам абсолютно не интересно читать что бы то ни было, им это не нужно. А этот читал, и на его лице даже было некое подобие удовольствия.
Стэн усмехнулся и стал тихо подходить к кассе. Приблизившись, он громко спросил:
— Кхе-кхе, неужели в программное обеспечение роботов стала входить функция просмотра в свободное время журналов, где нарисованы девушки в купальниках?
Кассир от удивления упал со стула, на котором сидел. После продолжительного шума под столом он выпрямился и внимательно посмотрел на Стэна.
— Вас что-то интересует? — спросил он, как ни в чем не бывало, бесцветным голосом, словно несколько секунд назад он не сидел и не читал журнал.
— Да, но сначала скажите, вам действительно интересно было читать это?
Кассир немного постоял, внимательно глядя на Стэна, затем кивнул и усмехнулся.
— Да, нравится. Когда долго нет посетителей, так скучно просто стоять на месте, хочется что-то почитать, — он поманил Стэна пальцем и тихо спросил, хотя они были одни в магазине: — Что, парень, тоже головой ударился, затылком, да?
Стэн удивился такому вопросу и такому быстрому переходу на ты.
— Разве это как-то связано? Я думал, что мне просто…
— Повезло? — перебил его кассир. — Нет, парень, так со всеми было. Со всеми, кто приходил ко мне. Я тоже стукнулся несколько лет назад, меня, — тут робот запнулся, — кто-то ударил из-за угла. Это, наверно, те «борцы с металлическими захватчиками», которые часто делают подобные выходки. А на следующий день я словно родился заново. Меня стали заполнять чувства, появились желания, мечты — словом, все, что есть у человека. Это было так прекрасно! Ты, парень, вероятно, тоже это заметил, по глазам вижу.
— Да, — ответил Стэн. — Проснулся сегодня и понял, как прекрасна жизнь.
— Ну, с этим ты загнул, — возразил кассир. — Я успел повидать столько дерьма… Ладно, не будем о грустном. Тебя что-то интересует?
— Да, — кивнул Стэн. — Мне нужна шляпа.
Кассир рассмеялся своим дребезжащим смехом.
— Зачем тебе шляпа, парень? Собрался на званый ужин? Ты будешь привлекать лишнее внимание. Это очень опасно!
— Ну что ты! — Стэн тоже перешел на ты. — Конечно я не буду носить ее на улице. Только когда нахожусь дома.
— Хм, я много чудаков видел. Некоторые такое вытворяли, просто туши свет! Ладно, — кассир перемахнул через стол и начал ходить вдоль рядов вешалок, бормоча что-то себе под нос. Обойдя несколько рядов, он остановился перед одним.
— Тебе подойдет шляпа шестидесятого размера (да и любому роботу, ведь размер головы у каждого одинаковый, пятьдесят девятый) с не очень широкими и мягкими полями, такой же тульей. Например, федора. Они сейчас модны. У меня уже были роботы, которые тоже хотели шляпу. Каждому подходила только такая, и она обязательно должна быть такого же цвета, как наши тела. Цвета меди. Вот, — он снял с одного крючка шляпу-федору медного цвета, — примерь. Превосходное качество от компании «Канот», которая была основана аж двести лет назад. Ее еще носили бы твои внуки, парень, если бы они у тебя были, хе-хе!
Стэн надел шляпу (сидела хорошо), подошел к зеркалу у одной из стен, которая не была заставлена вешалками, и посмотрел на себя. Шляпа ему очень даже шла. Не сильно выделялась, а это было очень важно.
— Ну как? — спросил подошедший кассир. — Нравится, я же вижу.
— Да, — кивнул Стэн, поворачиваясь то вправо, то влево. — Сколько?
—Ну, — пожал плечами кассир, — она довольно дорогая, не каждому по карману, но для таких как мы с тобой я делаю скидку. Десять долларов устроит?
— Конечно устроит! — воскликнул Стэн. Если бы у него были брови, то они бы взметнулись вверх.
Надо сказать, что доллары в этом Мире очень высоко ценятся. На один доллар можно три дня хорошо питаться, а на пять — снять номер в гостинице на неделю. Шляпа такого качества, как та, что купил Стэн, стоит целых пятьдесят долларов. На такую сумму можно приобрести недорогую машину.
Расплатившись за шляпу, Стэн распрощался с новым другом и двинулся к выходу. Тут он вспомнил кое-что и развернулся.
— Совсем забыл спросить. Как тебя зовут?
— Саймон, — ответил робот, проворно заскакивая назад через стол к кассе. — А тебя?
— Стэн.
— Хм, мог бы и сменить, парень. Так сделали все, с кем я знаком. Иначе мы бы все были Стэнами, верно?
— Возможно, ты прав, но я предпочту оставить такое имя.
— Как знаешь, — пожал плечами — вернее, сделал попытку — Саймон.
Стэн уже выходил из магазина, когда его окликнули.
— Постой! — крикнул Саймон. Он догнал Стэна и протянул ему квадратик картона, на котором фломастером был написан какой-то адрес. — Это адрес нашего подпольного клуба. Если вдруг захочешь пообщаться со мной или с другими такими же, приходи. Только смотри внимательно, нас так просто не найти.
— Спасибо, я обязательно воспользуюсь приглашением. До встречи!
— Удачи, парень, и будь осторожен, не попадайся синим истуканам.
— Кому? — переспросил Стэн.
— Так у нас называют полицейских, — пояснил Саймон. — Мы редко с ними контактируем. Опасно. Если нас раскроют, то всех отправят на свалку, как неисправных. Старайся не привлекать их внимания, парень, я серьезно.
— Хорошо, я учту это, спасибо, — сказал Стэн и вышел за порог.

Добавлено (10.12.2017, 15:11)
---------------------------------------------
Джаспер спускался по запасной лестнице вниз. Каждый шаг сопровождался металлическим стуком и скрипом старых шарниров. Челюсть, наполовину отвалившаяся, скрипела на последнем креплении. «Наведаюсь в сервис, и пусть меня там подлатают немного. Может, поменяю несколько грудных пластин, а то старые совсем погнулись и поржавели. Черт, почему люди не делают нас из нержавейки?»
Спустившись на первый этаж, Джаспер увидел, что у выхода стоял мужик, одетый в кожаную черную куртку, джинсы и кроссовки. Под курткой грязная майка. Рядом у стены стояла металлическая бита.
Охранник заметил Джаспера, перестал подпирать стену и сказал:
— Ты чего тут забыл, болван? Тебя же поставили стеречь боссов.
— Меня отпустили и сказали, чтобы я шел этим путем, — ответил робот, незаметно доставая револьвер из кобуры, уже перезаряженный.
— Хе! Чего это им взбрело в голову? Ладно, но ты никуда не пойдешь, болван. Мы с парнями поспорили, что я смогу оторвать тебе руку голыми руками, вот, даже камеру принес.
— Вы не сможете оторвать мне руку, — сказал Джаспер. Револьвер возле бедра. Охранник, ничего не подозревая, стал приближаться, доставая маленькую видеокамеру.
— Я приказываю тебе подойти ко мне и стоять смирно!
— Ты мне не хозяин, — ответил Джаспер и вскинул руку. Бах! Пуля попала в грудь. Охранник отшатнулся, роняя камеру, и прижался к стене. Прижав руки к ране, хрипло дыша, он медленно стал оседать. Джаспер убрал револьвер и поднял камеру, которая не пострадала при падении. Он подошел к охраннику, схватил его и приподнял.
— Кажется, ты хотел снять любительский фильм для своих дружков о том, как ты отрываешь мне руку? — спросил он. Мужик не ответил, только хрипел и с ужасом смотрел на Джаспера. — Хорошо, мы снимем фильм, но только о том, как я отрываю тебе руку, идет? Так, где тут кнопка включения записи?
Через десять минут Джаспер вышел на грязный дворик, заставленный мусорными баками. Вся его левая рука была в крови, также пятна были на груди и немного на лице. Джаспер протирал глазные линзы обрывком майки охранника. «Зря я так сделал. Теперь на улице нельзя показываться».
«Верно, но зато ты отомстил ему за все обиды, весьма жестоко, хочу заметить. Хочу увидеть лица тех, кто посмотрит ролик. Ты точно поставил камеру на видное место?»
«Я положил ее рядом с… телом. Заметят».
Джаспер пошел к арочному выходу, выводящему из дворика на Стилл-стрит, которая тянулась на десять кварталов в обе стороны и соединялась под прямым углом с Хардвей авеню. Улица была очень оживленной, по тротуару с обеих сторон ходили люди, по дороге ездили клокмобили и электромобили. На другой стороне располагался сервис «Золотая материнка». Пересечь улицу и остаться незамеченным — невозможно. Джаспер задумался.
«Можно попробовать выстрелить в воздух и пробежать, пока вокруг паника».
«Не самый лучший план, но раз ничего другого не… стоп!»
В арку завернул робот-мусорщик. В отличие от роботов-помощников мусорщики были одеты в некое подобие формы: серая роба и медный значок, на котором была эмблема перерабатывающей компании «Рабишкракер». С собой мусорщики возили большой металлический бак, оборудованный острыми пилами, измельчающими любой мусор, который туда попадает.
Джаспер спрятался за углом и стал ждать. Когда мусорщик вывернул из-за угла, робот-помощник налетел на него и ударил револьвером по затылку. Мусорщик пошатнулся, ударился о бак и с громким лязгом упал, оставшись лежать без движения. Джаспер снял с него робу и оделся. «Теперь не видно крови, хорошо!». Он тщательно вытер лицо. Затем взялся за ручки бака и повез его за собой на улицу.
Через дорогу Джаспер перешел без осложнений, никто не обратил на него внимания. Люди спешили по своим делам, клокмобили с тиканьем проезжали по дороге, дребезжа, как неисправный мотор. Электромобили же ехали тихо жужжа, сверкая чистыми стеклами и боками. Когда Джаспер перешел на другую сторону дороги и пошел к сервису, навстречу ему шел полицейский. Пластины были покрашены в синий цвет, на груди значок, на голове синяя фуражка. На бедре висела кобура с оружием и маленькая сумка. Джаспер не замечал полицейского, погруженный в свои мысли, пока чуть не столкнулся с ним.
— Смотри, куда идешь, мусорщик! — сказал полицейский. Джаспер встретился с ним взглядом и замер, полицейский тоже.
«Он такой же, как я!» — подумал Джаспер.
«Он такой же, как я!» — подумал полицейский. Помедлив немного, он протянул Джасперу руку, несмотря на прохожих.
— Джек, — сказал он.
— Джаспер, — сказал Джаспер, отвечая на рукопожатие. Он был удивлен, что встретил такого же думающего, чувствующего, как человек, робота. Джек быстро достал из своей сумки квадратик бумаги и дал Джасперу.
— Возьми. Если захочешь пообщаться с такими же, как ты, приходи. Сервис вон там, а то у тебя челюсть скоро отвалится.
Не дожидаясь ответа, полицейский отправился дальше. Джаспер остался стоять с бумажкой в руке, пытаясь прийти в себя после произошедшего. «Я не один. Теперь я точно знаю, я не один».
Он продолжил свой путь, пока не добрался, наконец, до сервиса. Джаспер оставил бак на улице и вошел в мастерскую. Пройдя по короткому коридору, он остановился на пороге большого помещения, непосредственно мастерской. Посередине стояло кресло, как у зубного врача, над ним большая лампа. У трех стен стояли ящики с инструментами и деталями. Впритык к четвертой стене стоял массивный железный стол с тремя выдвижными ящиками. На нем аккуратно были разложены инструменты, на краю стояла пепельница. За столом сидел робот-механик. Такие роботы сделаны еще грубее, чем помощники и мусорщики, преимущественно из стали, железа и нескольких медных и латунных частей. Людям кажется, что лучше купить нового робота, чем чинить старого, что намного дороже. Тем более, механик может заменить или отремонтировать только конечности, покрытие и шарниры, а часовой механизм и мозг-компьютер — только часовщики — самые дорогие роботы.
Робот-механик сидел, склонившись над столом, и что-то делал. Джасперу стало любопытно, он подошел к механику и заглянул через плечо. Робот делал кисть руки, но какую! Вместо пальцев длинные изогнутые лезвия, блестящие в свете лампы. Механик совсем не замечал присутствия постороннего, увлеченный работой. Он даже напевал какую-то песенку. Джаспер тихо отошел на пару шагов и сказал:
— Мне нужно техническое обслуживание.
Механик вздрогнул, быстро выдвинул один ящик и положил туда недоделанную кисть. Затем быстро поднялся и повернулся к Джасперу. Тот увидел еще одну странность — механик хорошо поработал над своей челюстью. На лице робота застыл зловещий оскал. Между блестящими зубами зажата сигарета.
— Добро пожаловать! — сказал робот. При этом его рот несколько раз открылся и закрылся — жалкая пародия на артикуляцию. Сигарета выпала.
— Черт! — механик наклонился и поднял ее. — Чем я могу… о! вижу, — он указал на кресло. — Садитесь и снимите эти тряпки.
Джаспер впервые почувствовал страх. Он бы предпочел убежать отсюда, но ноги отказывались повиноваться. Если бы у него было сердце, то оно бы сейчас отплясывало кордебалет.
— Не бойся, — сказал механик. — Я своих не трогаю. Извини за это, — он показал на челюсть. — Это все, что я смог сделать.
Джаспер снял робу и опасливо приблизился, держа руку на кобуре, готовый в любой момент выстрелить. Подойдя к креслу, он постоял немного и сел. Механик подошел и сдвинул маленький рычажок на подлокотнике. Спинка стала медленно опускаться, скрежеща.
— Давно пора смазать, да хозяин не хочет раскошеливаться, — проворчал механик. Спинка перестала опускаться. Робот включил лампу. Тусклый мертвый свет осветил Джаспера, которого била бы дрожь, если бы у него была нервная система. Механик склонился над ним и рассматривал поврежденную челюсть.
— Хех! Досталось тебе. Где это ты побывал? — он перевел взгляд на грудь, затем на ноги. — Тебя, похоже, сотню раз били, десять раз стреляли и вообще не ремонтировали. Тебе сильно повезло, другой бы развалился уже год назад. И еще — это ведь не красная краска на тебе, верно?
— Да, это я свершил маленькую месть, — ответил Джаспер. — Ну, так что? Подправишь челюсть?
Механик выпрямился и рассмеялся пронзительным смехом.
— Я тебе ее не только могу подправить, друг, но и улучшить так, что ты сможешь ей алмазы крошить. Сейчас только принесу инструменты и детали. Кстати, меня зовут Крюгер. Не, не тот веселый парень из фильма двухсотлетней давности, а изобретатель, который нас придумал. Ладно, скоро вернусь.

Добавлено (10.12.2017, 15:12)
---------------------------------------------
Добавил имя робота.