Петр ОБРАЗЦОВ



Тщательные исследования показали, что возраст одного из наших древнейших предков ставит под сомнение справедливость современных теорий о происхождении человека. Однако первооткрыватель черепа предка с этим не согласен.

В 2001 году в африканской полупустыне, относящейся к области Сахель и находящейся в Республике Чад, был найден череп гоминида, сочетающий в себе и "древние", и "продвинутые" черты. Обладатель этого черепа получил систематическое видовое название Sahelantropus thadensis семейства гоминид рода Sahelantropus. Означает это просто "прачеловек из Чада" или "чадский сахельантропос", но исследователи дали находке еще одно - бытовое - имя Тумаи. На одном из местных языков это означает "будет жить" - так они называют детей, родившихся до начала сухого сезона.

Череп Тумаи оказался небольшим - объемом всего-то 350 куб. см. Такой объем характерен скорее для обезьян, например для современных шимпанзе. Однако все остальные признаки "обезьянности" у Тумаи отсутствовали, череп совершенно не соответствует черепам этих животных и является, скорее всего, все же черепом нашего далекого предка.

Но сенсацией оказалось не это - сенсационным стал возраст черепа, определенный командой археологов под руководством профессора Мишеля Бруне. А именно, по данным радиоуглеродного анализа, этот возраст оказался равным приблизительно 7 млн лет. По современным представлениям люди и шимпанзе происходили от одного предка, но разделились примерно 5 млн лет назад. А Тумаи, получается, стал "человеком" на 2 млн лет ранее - в сущности, это означает переворот в палеоантропологии.

И вот совсем недавно против этой революции выступил один из сотрудников Мишеля Бруне доктор Ален Бовилен. Группа Бруне проводила радиоуглеродный анализ не черепа, в котором давным-давно никакого углерода нет, а почвы вокруг него. Однако доктор Бовилен не без оснований считает, что в полупустыне Сахель с ее сильными ветрами и перепадами температур за эти миллионы лет вполне могло произойти перераспределение слоев почвы. Возможно даже, что и сам череп был перенесен ветром из другого места.

Кстати, проблема местонахождения черепа Тумаи имеет еще один важный аспект - в принципе, не очень далеко от Чада находится Великая рифтовая долина Африки, которую сейчас считают колыбелью человечества.

А еще ближе находится знаменитый природный ядерный реактор в Габоне, излучение которого в древности могло вызвать мутации, сделавшие из обезьяны человека, а вовсе не пресловутый труд, которым обезьяны предаются и сейчас, но нисколько не умнеют.

Этот реактор возник и "работал" миллионы лет назад естественным путем вследствие высокой концентрации радиоактивного изотопа урана в габонской руде, где и был идентифицирован французскими учеными. Между прочим, существует немало современных работ, в которых показано положительное воздействие малых и сверхмалых доз радиации на организм человека.

Так что вполне может быть, что самое страшное оружие, созданное человеком для убиения себе подобных, когда-то создало его самого.

Петр ОБРАЗЦОВ



Палеоантропологи установили, что неандертальцы по своим способностям к созданию орудий труда не отличались от предков современного человека.

Мимо широкой общественности как-то не слишком заметно прошло поразительное открытие, сделанное в конце прошлого века. Палеоантропологи совершенно точно установили, что одновременно с homo sapiens на Земле жил и неплохо себя чувствовал другой вид человека, а именно неандертальцы. Другими словами, неандертальцы были не предшественниками наших предков - кроманьонцев, а самостоятельной ветвью на древе происхождения "человека разумного". Считалось, что неандертальцы вымерли, не выдержав конкуренции с более умными кроманьонцами. Хотя у неандертальцев уже были общественные отношения, ремесла, искусство, торговля в виде обмена, и торговали они именно с кроманьонцами.

Последние неандертальцы (homo neandertalensis) вымерли 24 тысячи лет назад. Найден район во Франции, в котором неандертальцы и кроманьонцы совершенно точно жили одновременно по крайней мере 2 тысячи лет. Но вот на сразу возникающий вопрос о возможности любви и общего потомства у двух видов людей (уже именно людей!) окончательного ответа пока нет. Одни ученые на основании анализов ДНК считают, что скрещивания не происходило, другие указывают на находки скелетов, сочетающих в себе признаки обоих видов, третьи полагают, что скрещивание происходило, и даже появлялось потомство - но бесплодное. А четвертые уверены, что часть современных людей несет в себе гены неандертальцев.

И вот последнее исследование английских и американских палеоантропологов из Университета Эксетер показало, что каменные режущие пластины неандертальцев нисколько не хуже, чем каменные ножи кроманьонцев. Ученые использовали метод "экспериментальной археологии" - изготовили копии орудий и сами рубили стволы деревьев. Оказалось, что по всем параметрам пластины не уступают ножам, хотя ранее считалось, что появление ножей - важный эволюционный скачок в развитии человечества.

С бытовой точки зрения это открытие означает, что оскорблять оппонента кличкой "неандерталец" уже неэффективно. Неандерталец больше не тупой придурок, и вымер он от холода, а не от глупости. Пожалуй, теперь следует использовать обозначение "питекантроп".

Татьяна БАТЕНЁВА, Петр ОБРАЗЦОВ


Британские ученые погрузились в исследование образца волос, найденных в Индии, которые якобы принадлежат "снежному человеку". К работе привлечены эксперты-генетики.

На летнем новостном безрыбье всегда оживают призраки снежного человека - йети, лохнесского чудища и НЛО. Вот и на это лето пришлось "открытие" ВВС некоего Дилу Марака, который якобы нашел волосы (шерсть?) йети еще в 2003 году на северо-востоке Индии и презентовал аж два волоса британцам. И вот их всерьез исследуют под микроскопом, в ультрафиолетовых лучах, слепках и т.п. Установили только, что это точно шерсть не горного медведя, не дикого кабана и не известных макак. Дальнейшее покажет ДНК.

Правда, на всякий случай ученые сохраняют лицо: дескать, может, это просто неизвестный вид обезьян, что тоже интересно. Ведь нашли же в Китае 80 лет назад зубы неизвестных человекообразных обезьян трехметрового роста - и назвали их гигантопитеками. А в джунглях вполне могут водится до сих пор не известные биологам виды обезьян. Может, какая из них и выдрала клочок шерсти у сородича...

Истории про йети (он же манде барунг, он же алмастын, он же маорен и т.п.) известны в фольклоре многих стран. Но до сих пор убедительных свидетельств их существования не представил ни один фанатик-поисковик. Более того, все известные до сих пор образцы "скальпов" и волос йети на поверку оказывались реквизитом, изготовленным монахами для ритуальных целей.

Наш жгучий интерес к снежному человеку объясняется просто: мы все-таки надеемся найти генетически близкое нам разумное существо. Однако жаждущих встретиться с "двоюродным братом" придется разочаровать - никакого йети не существует. Этология, наука о поведении животных, утверждает, что для выживания вида должно существовать не менее десятков, а то и сотен особей. А такое количество крупных сухопутных животных неминуемо было бы давно обнаружено и описано. Вот в глубинах океана, которые практически не изучены, вполне могут жить неизвестные нам виды - например, столь же знаменитый и огромный морской змей.

Но и свидетельства очевидцев не всегда - выдумка. Они действительно могли встречать непонятное существо: сбежавшую из зоопарка обезьяну или выросшего в джунглях ребенка-"маугли". Кстати, именно на севере Индии существует обычай оставлять в дебрях нежеланных или родившихся с уродствами детей.

Зевота - это не только симптом скуки или сонливости, но и сложная операция по регулированию температуры мозга, утверждают американские ученые. По мнению профессора психологии Университета штата Нью-Йорк Эндрю Гэллапа, мозг человека напоминает компьютер: "перегреваясь", он начинает работать хуже и вызывает зевок, который обеспечивает приток крови и более холодного воздуха. Результатом этого становится улучшение функционирования мозга. Ученые также утверждают, что вопреки широко распространенному мнению, зевота не способствует засыпанию, а, наоборот, помогает отогнать сон и взбодрить организм.

Вопрос о том, почему человек зевает, давно волновал ученых, и гипотез существовало немало. Но не меньший интерес вызывала и другая загадка - почему зевота столь "заразительна". Гэллап и его группа утверждают, что нашли решение и этой проблемы. По их мнению, ее истоки кроются в доисторическом прошлом. Когда-то членам племени приходилось постоянно быть начеку, и сладкий зевок одного из них становился сигналом того, что бдительность утрачивается и необходимо взбодриться. И когда сегодня человек "заражается" зевком другого, он невольно повторяет выработанный в древности "ритуал".

В ходе исследования ученые показывали участникам экспериментов, которыми были студенты, видеозаписи зевающих людей. При этом членов одной группы просили дышать через рот, другой - только через нос. В ходе второго эксперимента члены одной группы прикладывали ко лбу холодные пакеты, другой - теплые. "Два условия, способствующие охлаждению мозга (дыхание через нос и охлаждение лба) практически исключают "заразительную" зевоту", - такой вывод, согласно газете "Нью-Йорк таймс", делают ученые. Исследователи опровергли гипотезу, что зевоту вызывает понижение содержания кислорода в крови. Они искусственно понижали или повышали его у испытуемых, но эти манипуляции не порождали активной зевоты, передает ИТАР-ТАСС.

Петербургский биолог Евгений Попов - владелец уникального сада. Даже не сада, а садика - яблоньки пока крошечные, да и всего-то их три штуки. Зато смысл у садика - революционный. В каждом из саженцев - гены близких Попову людей. В одну яблоньку вживлены молекулы ДНК его любимой бабушки, во вторую - отца, в третью - тестя. Людей давно уж нет, а весь объем генетической информации о них есть. Зачем нужен этот эксперимент и какой в нем смысл, попыталась выяснить корреспондент "Недели" Татьяна Максимова.

Эксклюзивные ритуальные услуги

- Внедрить молекулы человеческой ДНК в клетки растения, в общем, несложно, - объясняет хозяин садика, посвятивший исследованиям в области биологической теории наследственности и теории эволюции почти полвека. - Несколько биохимических манипуляций генно-инженерной направленности - и через пару-тройку лет можно созерцать деревце или комнатный цветок с содержащимися в их клетках молекулами наследственности человека.

Свои яблоньки Попов называет мемориальными, относится к ним с нежностью и почтением. А как иначе? Если даже старая шаль, оставшаяся от умершей бабушки, согревает нам душу, то разве не проникнешься чувствами к живому растению с частицами плоти любимого человека?

...А корни мемориальных яблонек Попова уходят в туманный Альбион. Именно там родилась идея "трансгенного надгробия". Ее авторы - австриец Георг Треммель и японка Cихо Фукухара - предложили внедрять фрагменты ДНК человека в клетки растений, в том числе древесных. Зачем? Чтобы сохранить их в качестве мемориала, в качестве живой памяти об усопших родных и друзей. Ведь каменные надгробия мертвы, а деревья с вживленными в них частицами человеческой плоти будут жить десятилетиями и могут быть утешением для тех, кто потерял своих близких.

Через год "трансгенное надгробие" приросло новыми идеями и вылилось в проект "Биоприсутствие". И Треммель, и Фукухара получили национальную премию Британии за достижения в науке, технике и искусстве. Это логично, ведь появление биоприсутственных растений должно стимулировать ученых к решению самых неожиданных вопросов.

Но при чем тут питерский биолог Евгений Попов? А при том, что Треммель и Фукухара пригласили его, директора научно-эко-логического объединения "Биоцентр", стать их партнером и доверили ему реализовать в России коммерческую составляющую проекта "Биоприсутствие". Что имеется в виду? А то, что в ближайшей перспективе и в Петербурге может появиться контора по оказанию эксклюзивных ритуальных услуг - по выращиванию саженцев мемориальных многолетних растений.

Что почем и зачем?

Насколько востребованы подобные услуги в самой Англии, судить трудно. После долгих дискуссий - как бы от "очеловеченных" растений не вышло какого-либо необратимого вреда - британский Совет окружающей среды разрешил сажать мемориальные деревья только в частных владениях. Верите или нет, но за год живые надгробия (20 тысяч фунтов за деревце) украсили в Англии пятьсот могил.

В Петербурге проект "Биоприсутствие" застрял на "бумажной стадии" - сейчас юристы оформляют все необходимые согласования и разрешения. Никаких препятствий пока не встречается, более того, есть понимание и со стороны руководителей похоронных контор. Так что скоро реестр ритуальных услуг может прирасти новыми строчками: "выращивание мемориального деревца или комнатного растения"; "посадка мемориального дерева на могиле"; "уход за "живым надгробием".

- Знаете, уже пошел слушок, что ко мне обратился сам Абрамович, - говорит Евгений Попов. - Не обращался. Однако кое-кто из состоятельных жителей Петербурга нашим проектом заинтересовался.

Да, изготовление зеленого друга с генами любимой бабушки "по умолчанию" не может стоить дешево - слишком дорогостоящую технологию приходится использовать. Впрочем, это обстоятельство Попова нисколько не огорчает.

- По разным этическим причинам нельзя мемориальные растения ставить на поток, превращать их в ширпотреб, - убежден ученый. - Представьте себе, что убитая горем вдова заполучит любимого мужа в виде комнатного цветка на подоконнике. Велика вероятность, что она останется безутешной и одинокой до конца дней - нельзя же в самом деле устраивать личную жизнь в присутствии покойного. А если это растение нечаянно погибнет? Психическая травма гарантирована.

Играй обратно?

Впрочем, своими сомнениями Попов с английскими кураторами не делится. Тем, в свою очередь, тоже не до сантиментов. Они увлечены новым витком смелой мысли. Что если на мемориальное дерево взглянуть в ином свете? Как на живое хранилище наследственного материала - молекул ДНК. Тех самых ДНК, которые являются готовыми матрицами для воссоздания умерших. И хоть сегодня в большинстве стран эксперименты, связанные с клонированием людей, запрещены, кто знает, может, лет через 20-30 законы изменятся? А до тех пор умершие друзья и родственники пусть "поживут" в виде их ДНК в мемориальных растениях.

Заманчиво? Не то слово. Ведь тех, кто мечтает, чтобы по их квартире затопали клонированные карапузы в памперсах - умершие бабушки, дедушки и прочие предки и друзья, - хоть отбавляй. А еще больше тех, кто готов вживить в зеленого друга свою собственную ДНК - ради обретения новой жизни в будущем.

Питерский ученый этот раздел проекта "Биоприсутствие" называет утопичным.

- Английские коллеги допускают ошибку, - считает Евгений Попов. - С позиций теории наследственности, развиваемой российскими учеными, молекулы ДНК из мемориальных растений использовать как матрицу для воссоздания умерших невозможно.

Почему? Да потому, убежден Попов, что учебники по генетике пора выбросить. Поскольку они содержат ложное утверждение, что "материальной основой наследственности живых форм являются молекулы ДНК". Да, ДНК является носителем генетической информации, но она вовсе не монопольно определяет индивидуальность, то есть все признаки внешнего и внутреннего облика живого организма.

- Для обеспечения правильной работы ДНК при клонировании в паре с этой молекулой должна выступать некая "декодирующая организация", - утверждает Попов. - Что она собой представляет? Всю совокупность химических и физических факторов, содержащихся в плазме живых клеток.

Эта концепция - двухфакторной наследственности - была сформулирована самим Поповым на основе развития работ научной школы профессора ленинградского университета, эмбриолога Бориса Токина с учетом исследований ряда многих других отечественных и зарубежных ученых. Все эти работы противоречат генетике или не находят объяснения с ее позиций и в итоге десятилетиями замалчивались. В науке о наследственности уже давно парадоксальная ситуация: масса научных экспериментов по сути отрицает монополию ДНК в создании живых форм, но поменять определение материальной единицы наследственности в учебниках по генетике никто пока не решается... Автором такого определения и стал ученый из Санкт-Петербурга.

Одним словом, убежден Попов, сколько ни поливай свою бабушку, надеяться на ее клонирование в будущем из сохраненных в мемориальном растении ДНК не приходится. Зато за добрую память о старушке сказать спасибо этому деревцу, конечно, стоит.

Почему все нынешние клоны не становятся "точными копиями"

Обывателю клонирование интересно прежде всего как возможность вернуть своих любимых, покинувших этот мир, - людей, кошек, собак.

И если клонировать человека запрещается законом, то для воссоздания Бобика или Мурки сегодня нет никаких препятствий - кроме дефицита платежеспособности.

После рождения знаменитой овечки Долли в 1995 году клонирование животных было поставлено на поток. Появились другие овечки, свиньи, коровы, кошки и собаки. Правда, в массе случаев их ожидала трагическая участь - они погибали на начальных этапах эксперимента. Теперь об этом мало кто помнит, но жизнеспособная овечка Долли появилась на свет только с 276-й попытки.

Считается, что Долли явила миру технологию получения из взрослой клетки точной копии животного. Но так ли это? Почему тогда Долли много болела, преждевременно состарилась и рано умерла, тогда как овца-оригинал дожила до почтенного возраста?

Сегодня в Южной Корее можно клонировать домашнего любимца на заказ - за деньги. Процедура стоит несколько десятков тысяч долларов, и владельцы клон-бизнеса заверяют, что создают точную копию домашнего любимца.

Однако, например, пять щеночков, недавно воссозданных корейцами по заказу, не имеют бесспорных доказательств того, что они - точные копии оригинала. Будучи воспитаны абсолютно в одинаковых условиях, они, например, резко отличаются по весу! А ведь вес - это тоже признак - количественный.

Впрочем, большинство ученых доказательств не ждут. Они убеждены, что отдельно взятая клетка, положенная в основу клонирования, просто физически не содержит полной информации об особи, потомком которой является клон.

Почему? Да потому, что часть информации Бобик или Мурка растеряли в процессе своей жизни. Ведь при старении организма - а жизнь и есть старение - в клетках накапливаются повреждения молекул ДНК и меняется структура генов.

Что из этого следует? Генетическая чистота отдельной клетки, взятой у взрослых Бобика или Мурки, невозможна в принципе. Поскольку шанс заполучить у взрослой особи клетку без повреждений - с первичной структурой генома - ничтожен.

Короче, клон любимого Бобика вы, конечно, получить можете. Только вот, чтобы он был действительно Бобиком, клетка-зачаток, из которой он развился, не только по строению своей ДНК, но и по строению биохимического окружения этой ДНК должна быть очень похожей на тот зачаток, из которого когда-то в результате некоего интимного собачьего процесса появился сам Бобик.

Пока же ученые не научились создавать такие условия. По мнению петербургских биологов, причина прежде всего в том, что мало внимания уделялось изучению этого самого окружения ДНК - декодирующей организации (декорга). В основном все занимались поисками генов - старости, плешивости, гениальности... Не понимая - по большому счету и до сих пор, - что не в одних ДНК здесь дело.

И все-таки все мы немножко лошади

Все организмы, даже вирусы, содержат одни и те же химические вещества, которые образуют главную молекулу генетической памяти организма - ДНК. Молекула ДНК человека содержит 30 000 генов, молекула круглого червя - 19 000, пекарских дрожжей - 6000.

Любопытно, что по общему числу генов люди и мыши совпадают, и отличаемся мы от мышей всего 300 другими генами. И тем не менее ДНК мыши кардинально отличается от ДНК человека. Собственно, именно различием в строении этих молекул и определяется все разнообразие живых форм.

Итак, дерево, свинья и человек имеют различные ДНК. Однако есть у этой компании нечто общее - универсальная ДНК. Она в неизменном виде существует с момента зарождения жизни на Земле - пять миллиардов лет. Эта базовая ДНК передалась современным формам жизни из той праклетки, которая формировала биосферу Земли.

Эту концепцию - единой ДНК - разработали петербургские ученые. Согласно ей всему живому достались одни и те же базовые молекулы - от одноклеточных организмов. Но как тогда одноклеточное превратилось в динозавра, обезьяну, человека? А просто в ходе эволюции срабатывали различные участки - теперь мы называем их генами - одной и той же по строению молекулы ДНК. Сработали одни гены прамолекулы - зародилась амеба, сработали другие гены - появился ихтиозавр.

Так что в любой человеческой ДНК - вся история эволюции. Которая вовсе не необратима. Ведь в ходе эволюции гены никуда не исчезают, они просто "увольняются с работы" - под влиянием изменяющихся физических и химических факторов, локализованных в плазме клетки.

Концепцию единой ДНК вольно или невольно подтвердили польские ученые. В течение долгих лет они скрещивали породы домашних лошадей, чтобы на основе искусственного отбора получить дикого предка лошади, вымершего тарпана. И попытка удалась - сейчас по Беловежской Пуще бегает стадо тарпанов - живых воплощений древних наскальных рисунков.

А в природе доказательств в пользу единой прамолекулы и того больше. В тропиках можно встретить виды цветов, из которых растет шерсть, как у животных. А грибы, которые мы собираем в лесу? Натуралисты встают в тупик, пытаясь объяснить наличие в них хитина - вещества, формирующего наружный скелет у насекомых и никогда в растениях не встречающегося.

Не превратятся ли деревья в монстров?

Внедрение человеческой ДНК в клетки растений - какие угрозы в этом таятся? А ну как агрессия или алкоголизм, присущие усопшему, превратят мемориальный дуб в чудовищного монстра?

"Никакой опасности нет, - утверждают авторы проекта "Биоприсутствие". - Если при сборке "Шевроле" вы замените немного гаек аналогичными деталями, отвинченными от "Боинга", вы все равно получите "Шевроле".

То есть набор генов растения изменится незначительно, на тысячные доли процента. А это меньше, чем различие между сортами обычных яблок.

НАУЧНЫЙ_ВЗГЛЯД

На пороге скачущих бананов

Наследственная молекула растений и животных ДНК состоит из одних и тех же элементов, или генов, которые, в свою очередь, состоят из одних и тех же "букв" наследственности - тимина (Т), аденина (А), цитозина (Ц) и гуанина (Г). Гены определяют какое-нибудь свойство организма, так что вполне можно сказать, что кареглазость - это, например, ЦАГГАЦАТАГА... а склонность к прелюбодеянию - это, скажем, ЦАЦАГАГАТАТА... или как-то еще. Современная генная инженерия занимается тем, что в ген "чего-то" (растения) вставляет другой ген чего-то или даже "кого-то", который придаст растению желаемые свойства. Критиков генной модификации особенно возбуждают помидоры с геном хладоустойчивой камбалы, полученные на предмет морозостойкости. Для страху придуманы и будущие ёлки с рогами (ген коровы), мы, со своей стороны, предлагаем вырастить скачущий по полю банан с генами кенгуру.

Впрочем, в последнее время зеленые борцы с генно-модифицированными продуктами (ГМП) несколько поутихли. То ли задор пропал, то ли поняли, что бороться с генной инженерией - все равно как со снегом зимой. Все равно снег выпадет, а прогресс неудержим. Опять же появились новые объекты для бескомпромиссной борьбы с ветряными мельницами - клонирование, стволовые клетки, прочие безбожные вмешательства в дела Природы. Как будто получение мулов от осла и кобылы (с разным набором хромосом) или завоз кроликов в Австралию - это ничего, это можно.

Опровергать противников ГМП, ссылающихся на бездарные и методически некорректные эксперименты, уже просто надоело. Куда как интереснее обсудить аспекты генной инженерии, лежащие не в плоскости "кушать или не кушать", а в области... нравственности, что ли? Скоро можно будет получать гибриды чего хочешь с чем хочешь. Когда-то в ответ на идею социализма с человеческим лицом особо продвинутые диссиденты едко спрашивали - а бывает ли крокодил с человеческим лицом?

В качестве шутки отметим, что бывает, - это крокодил Гена. А в качестве ужаса представим себе аллигатора с европеоидными чертами лица. А может быть, даже и усиками а-ля Шикльгрубер. Человекоголовый лев Сфинкс хоть загадки задавал, а этот что будет делать? А если наоборот - человек с пастью какого-нибудь карибского каймана, как та жуткая собачка из фильма "Маска"? Нет, граждане, даже если генетики - "мухолюбы-человеконенавистники", по выражению конца 40-х годов прошлого века, постараются придать этим crocodylia sapiens мирный, незлобивый характер, надо все-таки запретить им влезать аморальными лапами в человеческую ДНК.

Кстати, внесение генов животного в ген растения имеет давнюю историю. Парикмахер Мидаса однажды не выдержал, вырыл ямку и прошептал в нее об ослиных ушах этого царя. Видимо, слюна с генами парикмахера попала в семена тростника, а дальше - как в легенде. Дети сделали из тростника дудочки, и эти дудочки пели только об ослиных ушах Мидаса. Не дай нам бог дожить до такого межвидового скрещивания.
Петр ОБРАЗЦОВ

В начале осени на жителей Сургута Тюменской области нежданно-негаданно "набросились" несколько торнадо. Они обосновались над водохранилищем местной гидроэлектростанции. Явление для этих мест, мягко говоря, нетипичное - все-таки запад Сибири - не побережье Америки. Это как если бы в Сан-Франциско неожиданно началась метель! А впрочем, скоро и этому, видимо, не будем удивляться... На днях вот в Англии впервые отменили традиционный "горный марафон" - из-за внезапно сорвавшегося жуткого ливня и шквального ветра. Правда, к тому времени больше тысячи человек уже оказались в горах - пришлось спасать бедолаг. А ученые разводят руками, внятных объяснений этим внезапностям и катаклизмам нет. Корреспондент "Недели" Андрей Коц собрал наиболее загадочные и редкие природные явления, о которые "ломают мозг" ученые в последние годы. И заодно выяснил, чего ждать от нынешней зимы: стрелки-то уже перевели...

1. Небесные баталии

Призраки, привидения и духи не мерещились в наше время только ленивым. Другое дело, когда необъяснимое явление наблюдают сотни людей, попавших в определенное время в определенное место. К примеру, в истории масса случаев, когда люди видели в местах крупных сражений на небе странное "кино". Прошедшая битва отражалась будто в записи на огромном экране. Такие явления назвали хонтингом, или привязанностью некоторых призраков к определенной географической точке. Вот самые известные случаи.

В 1643 году в Англии близ Эджхилла бились отряды принца Руперта и Оливера Кромвеля. На земле осталось более пяти тысяч тел. А буквально месяц спустя местные пастухи увидели чудо. В небе на их глазах вновь сошлись две призрачные армии - короля и парламента. Грохотали орудия, били барабаны, гремели доспехи...

В июне 1815 года, спустя неделю после битвы при Ватерлоо, жители бельгийского городка Вервье наблюдали на небе ожесточенную схватку. Шеренги солдат шли друг на друга, стреляли пушки, с флангов стремительно летела кавалерия. Закончился "боевик", как и в жизни, разгромом французов.

В 1785 году в Силезии, в местечке Уйест, хоронили генерала фон Козеля. В тот момент, когда гроб стали опускать в землю, в небе появилась колонна марширующих солдат, отдающих последние почести павшему.

В 1888 году в течение нескольких часов в небе над местечком Варасдин в Хорватии проходили конные отряды, которые вел офицер со сверкающим клинком в руке.

У нас тоже наблюдались подобные чудеса. Во время битвы с тевтонцами на льду Чудского озера в 1242 году многие новгородцы из войска князя Александра Невского видели, как к русским на выручку внезапно явился на фоне неба "божий полк"... А в ночь перед Куликовской битвой воины Дмитрия Донского видели, как апостол Петр истреблял в облаках басурманское войско.

...Все эти случаи описаны в летописях, в газетах, в воспоминаниях очевидцев. Очевидно, люди действительно видели в небе нечто. Но что это было - ясности у ученых нет.

Миражи возникают из-за преломления света в толще атмосферы. Их подробно исследовали американские физики А. Фрейзер и У. Мах. Они отметили удивительное свойство "атмосферных линз" создавать различные видения и видоизменять информацию, переносимую светом, по мере его распространения сквозь массу воздуха. Этакий гигантский "проектор". Но не вполне понятно, почему эти миражи могут появляться и через длительное время после сражения.

Массовый психоз? Маловероятно. Часто для него просто нет никаких объективных причин и предпосылок.

Парапсихологи, разумеется, знают ответ: секрет "небесных сражений" в том, что во время реальных битв происходит мощнейший выброс психофизической энергии. Этот сгусток запечатлевается в пространстве и потом возбуждает видения в мозгу чувствительных людей. В общем, красиво, но слишком уж потусторонне.

Да и как тогда объяснить еще два описания "небесных битв". В 1686 году в Англии при таком вот небесном шествии войск на землю посыпались ружья, сабли, шлемы. А в 1880 году после "небесного сражения" над местечком Килькэнни на земле обнаружили сломанные деревья и следы крови на траве... Розыгрыш? Фантазии сочинителей? Вполне может быть и так. Но красиво.

Словом, небесные "боевики" так и остались загадкой. Но появились и другие непонятности, более прозаичные.

2. Дождь из животных

Весьма любопытное природное явление, известное с давних времен. Выглядит всегда примерно одинаково. Сильный ливень, ветер, небо черное. И вдруг на головы изумленных граждан начинает сыпаться всякая мелкая живность! Вот лишь несколько таких случаев:

7 сентября 1953 года тысячи лягушек упали с неба на город Лестер в Массачусетсе, США.

В 1978 году шел дождь из креветок в Новом Южном Уэльсе, в Австралии.

Журнал Scientific American 15 января 1877 года зарегистрировал ливень змей, которые достигали 18 дюймов длины (около 45 см) в Мемфисе... В Соединенных Штатах было зарегистрировано более пятнадцати дождей из животных только в XIX веке.

В 2002 шел дождь из рыбы в деревне Корона (Греция).

В 2007 году шел дождь из пауков в провинции Сальта (Аргентина).

Ученые сходятся во мнении, что столь чудные "осадки" - результат смерчей и ураганов, которые собирают "урожай" с полей и акваторий и равномерно рассеивают его по определенной территории. Впрочем, существует и масса мистических теорий. В частности, ливни из жаб или мышей считаются результатом колдовства ведьм. "Живые" дожди приписывают телепортации, инопланетянам, а также спецслужбам государств, испытывающих биологическое оружие. Как говорится, хотите - верьте...

3. Гигантский град

Криометеориты, огромные глыбины льда, ни с того ни с сего падающие с неба, стали появляться относительно недавно. 13 августа 1849 г. на остров Скай (Шотландия) упала глыба льда весом более полутонны, разрушив здание. Аналогичные случаи наблюдались 2 апреля 1973 г. в Манчестере (Англия), 25 апреля 1969 г. в Лейквуде (США), 8 мая 1970 г. в Яготине (Украина, СССР). За последнее десятилетие зафиксировано около 50 подобных происшествий.

Вопреки некоторым теориям это не метеориты из космоса. Ученые списывают это на следствия глобальных изменений климата. Нарушаются процессы циркуляции воздушных слоев: одни прогреваются больше, другие - меньше. Это позволяет градинам дольше висеть в воздухе. Достигнув критической массы, кусок льда падает, накапливая на себе все новые слои влаги и становясь совсем уж непотребно большим.

4. Шаровые молнии

Шаровые молнии встречались и в древние времена, и всегда считались чем-то потусторонним - от кары богов до неупокоенных человеческих душ. Уфологи тоже радостно приписывают шаровым молниям внеземное происхождение.

Шанс встретить этот феномен равен примерно 0,01 процента, но, тем не менее, контакты случаются:

17 августа 1978 г. группа советских альпинистов, разбивших лагерь в горах Кавказа, была атакована шаровой молнией. Огненный шар по очереди залетал в их спальные мешки. Один человек погиб, четверо получили сильнейшие ожоги.

7 июля 1977 года две шаровые молнии на территории открытого кинотеатра в провинции Фуцзянь в Китае убили двоих детей.

В 1980 году в Куала-Лумпуре (Малайзия) красный шар преследовал жителей, поджигал на них одежду и спалил несколько домов.

Трактовок очень много. Есть версия что между облаками и землей возникает стоячая электромагнитная волна, на которой может образоваться газовый разряд, движущийся по силовым линиям поля. Есть версия плазмоида, термохимических эффектов, происходящих в насыщенном водяном паре при сильном электрическом поле... Правда, все это не объясняет "разумность" шаровой молнии - кажется, что движется она осмысленно, облетая препятствия и проникая в помещения через малейшие отверстия...

5. Волны-шатуны

Нередко корабли бесследно исчезают в море. Не только небольшие яхты и катера - бывает, пропадают и здоровенные супертанкеры. За последние 20 лет таких "титаников" в Мировом океане - более двухсот. Причиной большинства катастроф становились внезапно возникающие на поверхности моря волны размером с многоэтажный дом, которые с бешеной скоростью несутся на корабль.

Съемки со спутников подтвердили существование в океане одиночных волн-шатунов высотой до 40-50 метров. Директор Института морской геологии и геофизики Борис Левин считает, что гигантские волны - результат случайного сложения амплитуд обычных волн. Но, в отличие от цунами, они не поддаются прогнозированию. Чем и опасны. Вот вам и черти в тихом омуте... n

Роман Вильфанд, директор Гидрометцентра России: "Снег в столице может пойти уже в эти выходные"

"В этом году зима будет холоднее, чем в прошлом году, хотя какого-то особо экстремального мороза не ожидается. Снег, кстати, скорее всего выпадет уже в ближайшее время, возможно, в эти выходные. В декабре в Центральном федеральном округе средняя месячная температура воздуха ожидается выше нормы. Точные цифры назвать пока сложно.

Подморозит в январе, причем в большинстве регионов страны. Холодным будет и февраль. На большей части территории России (за исключением Чукотки и Магаданской области) температура воздуха ожидается ниже, чем в феврале 2008 года.

Зато мы предполагаем, что весна будет ранней. В марте уже существенно потеплеет. Выше нормы температурный режим предполагается на большей части Европейской территории страны и в Уральском федеральном округе, а также в южной половине Сибири. Ниже нормы температура воздуха ожидается на севере Дальнего Востока. На остальной территории страны температура воздуха ожидается близкой к средним многолетним значениям.

Теплым обещает быть и апрель...

Ну а дальше заглядывать пока рано".

Из-за того, что все меньше мужчин становятся отцами в старшем возрасте, эволюция человека стремится к концу, утверждает ведущий специалист по генетике. По данным профессора Стива Джонса из University College London (UCL), мужчины, которые заводят детей после 35 лет, с большей вероятностью передают им изменения генотипа.

Сегодня профессор Джонс выступит в UCL с лекцией под названием "Эволюция человека закончилась". В ней он покажет, что существовало три компонента эволюции: естественный отбор, мутация и случайные изменения генотипа. "Совершенно внезапно выяснилось, что вследствие перемен в модели полового поведения интенсивность мутации человека упала", – рассказал профессор Джонс в интервью The Times.

"Перемены в социальной сфере зачастую влияют на генетическое будущее человека", – сказал ученый, приведя в пример брачную модель и феномен контрацепции. Хотя генотип может изменяться и под воздействием химикатов или радиоактивного загрязнения, одна из самых важных побудительных причин мутации – преклонный возраст мужчин.

Это объясняется тем, что деление клеток у мужчин с возрастом ускоряется. "Всякий раз, когда происходит деление клетки, возникает вероятность ошибки, мутации, сбоя, – сказал он. – Для мужчины, становящегося отцом в 29 лет [средний возраст деторождения на Западе], между той спермой, которой он был зачат, и той, которую выделяет он сам, существует примерно 300 различий, и каждое из них может стать причиной ошибок. В случае отцовства в 50-летнем возрасте этот показатель значительно превышает тысячу. Поэтому снижение количества возрастных отцов оказывает существенное влияние на интенсивность мутаций".

Профессор Джонс добавил: "В былые времена влиятельный мужчина мог иметь сотни детей". Он привел в пример плодовитого правителя Марокко Мулая Исмаила, окончившего свои дни в XVIII столетии: говорят, он породил 888 детей. Предполагается, что для совершения этого подвига Исмаилу приходилось совокупляться в среднем с 1,2 женщины в день на протяжении 60 лет.

Другой фактор – ослабление естественного отбора. "В древние времена половина нынешних детей умерли бы, не дожив до двадцати. В наши дни в западном мире 98% из них доживают до 21 года".

Снижение количества случайных изменений также способствует этой тенденции. "Люди похожи друг на друга в 10 тыс. раз больше, чем следовало бы, если исходить из законов животного мира, и все это благодаря земледелию. Если бы не было освоено возделывание сельскохозяйственных культур, популяция человека к нынешним временам, вероятно, достигла бы полумиллиона особей – то есть была бы приблизительно равна населению Глазго. Небольшие изолированные популяции могут эволюционировать в произвольном направлении, поскольку имеет место случайная потеря генов. Но в международном масштабе все популяции оказываются связаны между собой, и вероятность случайных изменений сокращается. История творится в постели, но в наши дни постели постоянно сближаются. Смешиваясь, мы сливаемся в глобальную массу, и наше будущее будет окрашено в коричневые тона". Об этом сообщает Inopressa.ru.

В НЕДАЛЕКОМ БУДУЩЕМ НИ ОДИН ЧЕЛОВЕК НЕ СМОЖЕТ НИКУДА СПРЯТАТЬСЯ

Исследовательница из Бельгии, проанализировав тенденцию развития информационного общества, пришла к выводу, что в недалеком будущем ни один человек не сможет никуда спрятаться.

По мере того, как информационное общество будет развиваться, а территории целых стран окажутся опутаны всевозможными сетями передачи данных, каждый человек окажется под своеобразным колпаком: его местоположение может быть в любой момент установлено с точностью до метра. К такому выводу пришла Майя Гаджева, исследовательница из Центра законоведения и информационно-компьютерных технологий при Католическом университете Лёвина (Бельгия).

Уже сейчас в карманах и сумке любителя всяческих технических новинок может оказаться несколько устройств, которые время от времени, а порой и постоянно обмениваются информацией с серверами сетей, а то и напрямую со спутники. Это прежде всего мобильные телефоны и устройства глобальной системы позиционирования, наладонники и другие компьютеры с доступом к беспроводным сетям Wi-Fi, мр3-плееры, подключенные к Интернету. Иногда даже самые безобидные устройства, которые ни в чем таком нельзя заподозрить, способны обмениваться информацией с сетью, например некоторые модели стиральных машин.

И каждый раз все они сообщают в сеть какую-то персональную информацию о владельце. Соответственно, установив местоположение подобных устройств, легко установить и его местонахождение. В будущем это будет делать гораздо легче, потому что устройств будет больше, средства их связи с сетями станут изощреннее.
Получают все большее распространение приборы, связанные с глобальной системой позиционирования. Они, несомненно, очень полезны. Ими пользуется и водители, чтобы получить информацию о ситуации на дроге, и родители, которые не хотят, чтобы их ребенок потерялся или пошел куда-то не туда. Эти устройства могут порекомендовать ресторан или кинотеатр поблизости. Помогают следить за перемещениями грузов.

Специалисты по так называемому "повсеместному компьютингу" полагают, что вскоре человек будет окружен сотнями и тысячами подвижных и неподвижных устройств, способных к взаимному обмену информацией. Их поведение будет зависеть, в частности, от потребностей пользователя и его местоположения. В результате, информация о персональных данных будет постоянно накапливаться и передаваться от одного устройства к другому, сам человек об этом может и не догадываться. Его частная жизнь человека станет весьма непростой, если вообще возможной. Создатели подобной техники должны серьезно задуматься о последствиях, предостерегает Майя Гаджева. Об этом сообщает агентство "Информнаука".

Итак, 80 молодых людей были разделены на две группы. Первые 40 лицезрели на экранах фразы и слова, связанные с виски, мартини, водкой и вином. Среди оставшихся пропагандировали здоровый образ жизни, рассказывая им о чае, минеральной воде, газировке. После этого добровольцев попросили оценить девушек на 20 фотографиях по 10-балльной шкале. Юноши, готовые после стаканчика-другого на подвиги, отнеслись к дамам со значительно большей симпатией, чем их скептические ровесники. "Самое удивительное то, что простое предвкушение может влиять на восприятие", - полагает один из авторов исследования Маркус Дензлер.

Разумеется, ученые отрабатывали вложенные в исследования деньги не просто для того, чтобы выяснить, чего хочет мужчина. Как выяснилось, работа имеет огромную научную ценность. Более того, оно важно для каждого человека, поскольку раскрывает подсознательные механизмы нашего поведения. "Предвкушения и ожидания приема наркотиков или алкоголя могут быть активизированы без вашего понимания", - предупреждает Рональд Фридман.

По его мнению, слова вообще имеют огромную власть над человеком и то, что они имеют свойство материализоваться совсем не выдумка мистиков. Однажды студенты наслушались рассказов о старости, после чего стали заметно медленнее ходить по лестнице. После какой по счету пары случилось это удивительное событие, он не уточнил.
http://www.doronchenko.ru/

Петр ОБРАЗЦОВ

Прогресс методов датировки останков перволюдей позволяет сделать вывод, что современные люди могут быть потомками двух видов "человека разумного" - неандертальцев и кроманьонцев. Это сенсация.

Считалось, что около 42 тысяч лет назад, в период верхнего палеолита, люди современного типа (хомо сапиенс) в ходе миграции на запад Европы вытеснили и поглотили живших там неандертальцев. Однако последние находки свидетельствуют, что неандертальцы продолжали существовать еще на протяжении 8 тысяч лет. Находки были сделаны в местечке Сима-да-ла-Паломас в области Мурсия, Испания, профессором Университета Мурсии Майклом Уолкером.

Исследователям удалось с недостижимой ранее точностью установить возраст окаменевших человеческих останков в верхних слоях археологических раскопок этой провинции, которую уже стали называть "убежищем неандертальцев". Останки, безусловно, принадлежат неандертальцам и имеют возраст 40 тысяч лет. Кроме того, и это самое важное, эти останки (деталь черепа, челюсть) явным образом отличаются от классических для неандертальцев и свидетельствуют об их сближении с кроманьонцами, то есть полноценными хомо сапиенс. Это является еще одним доказательством теории, что неандертальцы не были просто изгнаны кроманьонцами с мест своего обитания и из истории, а смешались с пришельцами. То есть они скрещивались и давали потомство. А значит, современное человечество несет в себе гены неандертальцев, причем некоторая часть людей в заметных количествах. Хотя мы подозревали это и раньше, даже в отношении некоторых своих знакомых.

Кстати, как об этом уже писали "Известия" (N 162 от 29.08.2008), неандертальцы были не так уж и не развиты. Доказано, что их каменные орудия были ничуть не хуже ножей кроманьонцев. Кроме того, неандертальцы жили сообществами, изготавливали примитивную посуду и предметы искусства. Так что они вполне заслужили свое видовое обозначение "хомо сапиенс неандерталенсис".

Для доказательства наличия у нас генов неандертальцев необходимо полностью воспроизвести их геном. Только что поступило сообщение о расшифровке половины генома "хорватского" неандертальца. В будущем году, вероятно, работа будет доведена до конца, и тогда каждый по анализу своей ДНК сможет узнать, насколько он неандерталец. Как бы не стали требовать соответствующую справку при устройстве на работу!

Входящая в биологический код современного мужчины хромосома Y быстро разрушается, и через 125 тыс. лет мужчины исчезнут как биологический вид. С этим сенсационным выводом выступил один из ведущих генетиков мира, профессор Оксфордского университета Брайан Сайкис.

Проведенные Сайкисом исследования подтвердили, что эта хромосома, которой нет в женском организме, представляет собой архаическую структуру, не способную восстанавливать нанесенный ей ущерб со стороны окружающей среды. В результате хромосома Y уже серьезна пострадала и в ближайшие столетия не сможет выполнять свою функцию и определять мужской пол у эмбриона. Прогнозы показывают, что окончательная "смерть" хромосомы наступит через 125 тыс. лет. Таким образом на земле останутся только женщины, сообщает Вести.Ru. со ссылкой на ИТАР-ТАСС.

Однако Брайан Сайкис считает, что исчезновение мужчины не является трагедией. Так как существующая технология позволяет поддерживать развитие человечества за счет ресурсов только женского организма. Генетическая инженерия теоретически позволяет создать эмбрион только из женской клетки, в которую имплантируется ядро другой женщины-донора. В результате на земле будут рождаться только девочки.

Вредная привычка послужила поводом для праздника

7 мая - Всемирный День Без Штанов, придуманный в США. Это не только шутка, но и реальный повод для того, чтобы поправить свое здоровье, отказавшись от вредной привычки - ношения брюк.

Брючный заговор

Брюки с крепким ремнем издавна считались символом мужественности. Не секрет, что эта форма одежды более всего связана с военным делом, где "подтянутость" просто необходима: свободно болтающаяся одежда может помешать движениям, а во время боя даже небольшая заминка может быть чревата гибелью. Но вот парадокс - после Второй мировой войны прошло уже довольно много лет, военные режимы в многих странах сменились демократией, целые поколения выросли в мирное время - а крепко затянутые ремни так и не ушли в прошлое.

Как ни странно, но сейчас эту моду поддерживает именно демократия. С одной стороны, феминизм надел брюки на женщин. С другой стороны, массовое производство и индустриализация 60-х привели к возникновению "корпоративных стилей", в результате чего люди стали рядиться в одинаковые униформы уже не по принуждению, как в армии, а в качестве поддержки "нашей марки" и своего рода самодисциплины.

Дошло даже до того, что униформа, которая устраняет неравенство социальных групп и таким образом "цементирует общество", была объявлена одеждой будущего. Не последнюю роль сыграл и тот факт, что на пике научно-технической революции униформа ассоциировалась с передовыми областями человеческой деятельности - авиацией и космонавтикой. Экипажи космических кораблей в фантастических фильмах XX века, таких как StatTrek, обязательно носили одинаковую форму.

Модельеры, конечно же, не могли обойти вниманием эти тенденции. "Современные люди хотят носить униформу. У них нет времени, чтобы выбирать", заявил итальянский дизайнер Джанни Версаче в книге-прогнозе Fashion 2001. Однако модельер не будет модельером, если не найдет в новом стиле "более глубокой зацепки". И такая зацепка, конечно же, нашлась - если униформу сделать облегающей, она не только не устранит сексуальные различия, а наоборот, подчеркнет красоту фигуры. Результат - мода конца XX века затянула людей в тесную одежду почти так же крепко, как средневековые корсеты.

Опасности затянутого живота

Начнем с того, что стягивающая тело одежда ограничивает подвижность тазобедренных суставов. Постоянное ношение джинсов ведет к растяжению суставной капсулы. Более того, поскольку тесные брюки вызывают особенную походку, это приводит к перегрузке спинных позвонков. Если же вы носите более модные облегающие джинсы с заниженной талией - вам грозит сдавливание нервов, что ведет к ощущению жжения и показывания в ногах: такие симптомы обнаружил недавно у многих женщин канадский врач Малвиндер Пармар.

Кроме того, в брюшной полости человека расположено множество важных органов, лимфатический дренаж которых осуществляется через сосуды, начинающиеся чуть ниже уровня пупка - именно там, где мы обычно носим ремень. Если талия слишком затянута, движение лимфы из области таза замедляется. А следовательно, ухудшается и работа иммунной системы. Доступ крови к органам брюшной полости также ограничивается.

Конечно, эти недостатки можно компенсировать активным движениями и дыханием - что, собственно, и делали во все века военные, которым так идет подтянутая форма. Но современный человек, ведущий офисную жизнь, не настолько активен. Результатом такой "сидящей жизни в штанах" становится повышенный риск самых различных заболеваний, от простатита до рака.

Мода для бесплодия

Еще одним вредным свойством тесной одежды является повышенная температура. Некоторые врачи даже называют это "тепловой кастрацией". Дело в том, что для образования нормальной спермы мужские половые железы должны работать при температуре ниже телесной на 3-7 градусов. Тесные брюки и трусы держат яички прижатыми к телу, перегревая их - в результате чего процесс созревания семени нарушается. Вплоть до бесплодия.

У женщин ношение узких брюк также затрудняет вентиляцию половых органов, создает перегрев и повышенную влажность, что способствует развитию инфекционных заболеваний. Кстати сказать, специальные брюки "для сжигания жира", которые в последнее время усиленно рекламируются, тоже могут давать такие побочные эффекты. Поэтому перед использованием их желательно выяснить все противопоказания, проконсультировавшись с врачом.

Долой брюки!

Несмотря на все вышеизложенные медицинские факты, консервативное человечество не готово отказаться от дедовских стереотипов. Можно, конечно, вспомнить отдельные запреты на ношение брюк для девушек в исламских странах и в российских школах. Есть и случаи с медицинским уклоном: в 2001 году Депутат Законодательного Собрания Вологодской области Михаил Суров внес в комитет по образованию, культуре и здравоохранению ЗС ряд рекомендаций для улучшения демографической ситуации в области. Одна из рекомендаций состояла в том, чтобы "начать негласную борьбу с западной модой на ношение мальчиками и юношами плавок из синтетических материалов, а не трусов, и обтягивающих плотных джинсов, а не брюк свободного покроя. Такие плавки и джинсы, сковывая гениталии подростков, наносят огромный вред развивающемуся мужскому организму, влияют на дальнейшее воспроизводство". Но идея эта, увы, так и не нашла поддержки.

А уж чтобы сильный пол совсем отказался от брюк - это, увы, большая редкость. Тут требуется настоящая смелость. Шотландцы в килтах, жители Явы в саронгах да индейцы Амазонки в тростниковых юбках - вот и все немногочисленные примеры мужчин, ведущих здоровый образ жизни без штанов. Но и им приходится нелегко под гнетом брючного большинства. Осенью прошлого года статистическое управление Европейского союза (Евростат) не позволило Шотландии зарегистрировать килт как основной предмет мужской одежды, что вызвало настоящий международный скандал. Оскорбленные шотландцы в конце концов отстояли свою здоровую мужскую одежду - но, сами понимаете, не без труда.

С другой стороны, здоровье - это личное дело каждого. Зачем ждать, когда все окружающие признают, насколько вредно носить брюки? Всемирный День Без Штанов - хороший повод для того, чтобы попробовать решить эту проблему самостоятельно. К чему мы и призываем наших читателей. Попробуйте - хотя бы сегодня. А там, глядишь, и понравится.

Люди, для которых родным является не один, а два языка, медленнее стареют. К такому выводу пришли канадские ученые, опубликовавшие результаты своего исследования в журнале "Психология и старение".

Исследователи выяснили, что люди, с детства говорящие на двух языках, - так называемые билингвы - гораздо медленнее теряют умственные способности в пожилом возрасте. Науке уже было известно, что дети-билингвы отличаются высокими творческими задатками, однако никогда ранее не изучались последствия воздействия двуязычия на мозг пожилого человека.

Ученые замерили скорость мозговых реакций у 150 человек, в том числе у тех, кто с детства владеет двумя языками, и пришли к выводу, что билингвы в возрасте после 60 лет демонстрируют такие же быстрые реакции, как более молодые носители только одного языка.

Пока точно неизвестно, почему способность говорить на двух языках помогает сохранить функции мозга. Однако эксперты предполагают, что эффект может быть вызван привычкой билингвов постоянно отсекать ненужную информацию, реагируя только на важные раздражители.

"Врожденное" знание двух языков влияет на многие познавательные процессы, однако по-настоящему воспользоваться преимуществами этого феномена можно только, если говорить на обоих языках каждый день. Об этом сообщает ВВС.

Гидроид Turritopsis nutricula
Единственным бессмертным существом на Земле, вероятно, является медуза. Гидроид Turritopsis nutricula, имеющий в диаметре всего 4-5 мм, - уникальное животное, которое способно омолаживать себя.

Обычно медузы гибнут после размножения, однако Turritopsis умеет возвращаться из "взрослой" стадии медузы к "детской" стадии полипа. Теоретически, этот цикл способен повторяться до бесконечности, что делает данное существо потенциально бессмертным. Turritopsis nutricula обнаружили в теплых тропических водах, однако ученые подозревают, что этот вид распространяется и в других регионах.

Медузы и гидры давно уже попали в поле зрение биологов и генетиков, которые надеются с помощью этих существ раскрыть секреты процесса старения. Теория о "биологическом бессмертии" гидры была выдвинута еще в XIX веке, а в конце 1990-х было экспериментально доказано, что гидры не умирают из-за старения.

Отметим, что биологам также известны "бессмертные" клетки, способные при благоприятных условиях делиться бесконечное число раз. К таковым относятся, например, стволовые клетки. Об этом сообщает NEWSru.com со ссылкой на газету The Times.

Корреспондент Джейн Броди рассказывает на страницах The New York Times о пользе кишечных паразитов, вирусов и бактерий.

Известно, что дети тянут в рот все, что попадется им под руку, в том числе и всякую грязь. Считается, что они делают это инстинктивно. "Поскольку инстинктивные [модели] поведения дают эволюционное преимущество (иначе они не сохранялись бы на протяжении миллионов лет), есть вероятность, что и эта тоже помогла людям как виду выжить". И в самом деле, пишет Броди, существуют серьезные доводы в пользу гипотезы, что грязь полезна для здоровья.

Механизм благотворного влияния микроорганизмов, вирусов и паразитов на человеческий организм таков. Попадая в организм, они "стимулируют развитие здоровой иммунной системы", более того: по данным некоторых, пока не законченных исследований, глисты даже помогают выправить некоторые сбои в иммунной системе, приводящие к астме, аллергии и аутоиммунным заболеваниям.

Другими словами, засовывая в рот разные предметы, ребенок "дает своей иммунной системе возможность изучить его окружение", сказала в интервью The New York Times микробиолог-иммунолог Мэри Рюбуш, у которой недавно вышла книга "Почему грязь полезна" ("Why Dirt Is Good").

Это необходимо для правильного функционирования иммунной системы, ведь у новорожденного она - "все равно что незапрограммированный компьютер. Ей требуются инструкции", говорит доктор Джоэл Уайнсток из медицинского центра Tufts в Бостоне. По его мнению, "большинство глистов безвредно, особенно для людей, которые хорошо питаются".

Глисты наиболее благотворным образом влияют на иммунную систему человека, считает гастроэнтеролог из Университета Айовы доктор Дэвид Эллиотт. Вместе с Уайнстоком они проводили испытания на мышах, в ходе которых с помощью червей удавалось не только предотвратить аутоиммунные заболевания, но и обратить их вспять.

Доктор Рюбуш рекомендует отказаться от антибактериального мыла, чтобы не убивать необходимые человеку бактерии, и пользоваться обычным, а при его отсутствии протирать руки специальными спиртовыми растворами. Доктор Уайнсток идет еще дальше: он советует выпускать детей на улицу босыми, разрешать им возиться в грязи и не мыть руки перед едой, а для пущего эффекта завести дома пару собак и кошку. Об этом сообщает Inopressa.ru со ссылкой на The New York Times

Татьяна БАТЕНЁВА

Могучие кентавры останутся лишь результатом творческого воображения

Несколько лет мировую науку сотрясал гигантский скандал - ученым удалось скрестить человека и корову, человека и кролика, человека и мышь... То есть получить химеры - не существующие в природе живые существа, из которых можно было бы получать дефицитные эмбриональные стволовые клетки. Но обмануть Бога не удалось.

Идея создать "монстра", как кричали клерикальные издания и консервативные политики, пришла ученым не от хорошей жизни. Для получения эмбриональных стволовых клеток, которые обещают стать прорывом в новую медицину, нужны оплодотворенные эмбрионы. Использовали "излишки" зародышей от искусственного оплодотворения - их всегда заготавливают больше, чем требуется. Но это, во-первых, дорого, во-вторых, тоже скандально - верующие считают использование зародыша убийством человека.

Тогда взяли яйцеклетки коровы, мыши или кролика, вынули из них ядра и вместо них вставили ядра обычных человеческих клеток - кожи и слизистой оболочки рта самих же ученых. Получились химеры - полуживотные-полулюди в виде оплодотворенной яйцеклетки-зиготы. Эксперимент повторили в нескольких лабораториях. Теперь выясняется, что понапрасну.

Химерные эмбрионы оказались непригодными для получения жизнеспособных стволовых клеток, пишет журнал Cloning and Stem Cell. Одна из компаний изучила свойства химерных эмбрионов, полученных из яйцеклеток коров, кроликов и мышей. Они были похожи на человеческие по форме и частоте деления клеток, а их ядра действительно содержали человеческую ДНК. Однако подавляющее большинство генов, регулирующих развитие эмбриональных клеток на ранних стадиях, у них просто не работало. Что делает бессмысленным их использование в научных и медицинских исследованиях.

Почему химеры не оправдали надежд ученых, еще предстоит выяснить. То ли цитоплазма яйцеклеток животных сильно отличается от содержимого человеческих... То ли еще не до конца изучен внеядерный генетический материал митохондрий - специальных органов клетки, которые вырабатывают нужную ей энергию... То ли просто на таких рискованных экспериментах с природой стоит печать "запрещено"... Открыть эту тайну не менее интересно, чем получить положительный результат. Ну, подождем - узнаем.

1. Город Армения находится в Колумбии. В 1999 году он был сильно разрушен землетрясением.

2. В России было 14 царей и 14 императоров.

3. Во втором романе Даниеля Дефо "Дальнейшие приключения Робинзона Крузо" Робинзон терпит кораблекрушение у берегов Юго-Восточной Азии и вынужден добираться в Европу через всю Россию.В частности, в течение восьми месяцев он пережидает зиму в Тобольске. Примечательно, что в России этот роман не издавался с 1925 года.

4. Признаком нечистой силы считали голубые глаза древние греки. отношение кголубоглазым людям было очень настороженным, особенно опасались услышать от них в свой адрес комплимент. Если скажет что-то хорошее - пиши пропало: сглазит.

5. Раньше, чем к нам пришли римские названия месяцев, в русском календаре они назывались так: январь - просинец; февраль - бокогрей, сечень, снежень; март - берёзозол, зимобор, протальник; апрель - брезень, снегогон, цветень; май - травник (травень); июнь - разноцвет, червень; июль - страдник, липец; август - жнивень. зарев, серпень; сентябрь - вересень, хмурень; октябрь - листопад; ноябрь - трудень; декабрь - студень.

Петербургские специалисты в области гигиены труда ищут ответы на эти вопросы: до какой степени можно устать, чтобы успеть отдохнуть к следующему рабочему дню, сколько можно работать, чтобы не переутомиться? В результате многолетних изысканий они нашли способ перевести субъективное понятие "усталость" в численные значения и установили зависимость между усталостью, продолжительностью рабочего дня и характером труда.

Чувство усталости приходит во время работы, и чем она интенсивнее, тем усталость сильнее и тем дольше приходится отдыхать. Эти сведения, которые человечество добыло опытным путем, попытался облечь в численную форму специалист в области гигиены труда Г. А. Сорокин. Он подсчитал, сколько можно работать, чтобы усталость не вредила здоровью и производительности труда.
Исследования заняли не один десяток лет. Сначала они проходили в лабораториях физиологии труда ФНИИ им. А. А. Ухтомского при Ленгосуниверситете, Миннефтехимпрома СССР, СПбНИИ гигиены труда и профессиональных заболеваний. Их объектом стали 2509 рабочих, инженерно-технических работников и служащих, а также руководителей (бригадиров и мастеров) разных предприятий. Ученых интересовал темп профессиональной деятельности людей, интенсивность труда, число сделанных во время работы пауз. Кроме того, людям задавали вопросы о степени обычной усталости на работе, о времени появления и исчезновения усталости, о том, в какой день недели она усиливается. Чтобы удобнее было анализировать результаты, Г. А. Сорокин ввел показатель "часы усталости" — количество часов состояния умеренной усталости за рабочий день и неделю. Если усталость была не умеренной, а сильной или, наоборот, незначительной, то её переводили в умеренную с помощью специальных коэффициентов.

Все работники трудились по 8 часов в день, 40 часов в неделю. Оказалось, что при таком режиме усталость небольшой степени у 72-75 процентов работников проходит в день работы, а у 8-12 процентов — только в выходные дни. При сильной усталости эти величины составили соответственно около 25 и 41 процента. Естественно, усталый человек на производстве не может отдохнуть, он вынужден продолжать работу, но при этом снижает темп. Если он может сам выбирать, чем заниматься, то в часы усталости предпочитает более легкую работу. Исследователи обнаружили, что утомленный человек делает в работе микропаузы длительностью менее 0,6 секунд.Они практически незаметны, и их трудно отделить от самих действий, но они снижают плотность труда на 20 процентов.

С окончанием работы чувство усталости исчезает не сразу. Причем при работе, утомляющей зрение, например, при точной сборке и при умственном труде, оно сохраняется дольше, чем при физическом. И чем сильнее усталость, тем больше различий. Естественно, если у людей после работы есть другие обязанности, то усталость держится на 1-3 часа дольше.

На усталость влияют условия труда, здоровье работников и, конечно, их возраст.
В качестве примера влияния возраста можно привести исследования среди нескольких сотен сборщиц большого резинотехнического предприятия с сорокачасовой рабочей неделей. Среди них небольшую усталость или полное ее отсутствие отмечало более половины работниц 21-25 лет и примерно 29 процентов сборщиц от 36 до 40 лет, у работниц более 46 лет этот показатель снижался до 20 процентов.

Г. А. Сорокин установил, что при восьмичасовом рабочем дне и сорокачасовой рабочей неделе состояние умеренной усталости в рабочие дни длится 4,5 часа и за неделю набирается 22 часа. В этом случае, особенно если усталость проходит до ночного сна, она не опасна для здоровья. Такая "безопасная доза" усталости характерна для немного устающих работников.

У людей, устающих умеренно и сильно, продолжительность усталости после работы примерно в два раза больше, чем на работе. Сильно устающие работники большую часть времени суток (14-15 часов в рабочие дни) находятся в состоянии усталости, у них резко ухудшается работоспособность и общее состояние, как по ходу рабочего дня и недели, так и с увеличением стажа работы.

Большинству работников привычен к 8-часовой рабочий день и 40-часовая рабочая неделя, но при правильном чередовании труда и отдыха в течение дня работать можно значительно дольше, не утомляясь при этом чрезмерно. Примером может служить режим труда, который строго соблюдал академик И. П. Павлов. Он ежедневно работал по 10-11 часов, но делил это время на 4 части. Утром — час работы дома, в кабинете (с 8.30 до 9.30), два раза по 3,5 часа — в лабораториях и клиниках (с 9.50 до 12.20 и с 14.00 до 17.30); и с 23.00 до 1.30 — работа дома. Перерывы занимала ходьба и пассивный отдых. Кроме того, И. П. Павлов ежегодно уходил в отпуск на 3 месяца и в это время о работе не думал. Об этом сообщает агентство "Иннформнаука" со ссылкой на статью Г. А. Сорокина «Хронофизиологическое исследование профессионально обусловленной усталости». Физиология человека, 2008, том 34, № 6.

Петр ОБРАЗЦОВ

В каждого, кто сочтет Сантино неразумным, он бросит камень

Доминирующий самец шимпанзе из шведского зоопарка продемонстрировал ученым свои удивительные способности - наш дальний родственник составляет план мероприятий на завтра. Главное из них - обстрел посетителей зоопарка камнями.

В год 200-летия со дня рождения Чарльза Дарвина и 150-летия выхода знаменитого "Происхождения видов" наши человекообразные родственники преподнесли великому ученому прекрасный подарок. Обычным аргументом против теории происхождения человека от обезьяны является отсутствие эволюции у современных человекообразных обезьян. И действительно, почему и им постепенно не превратиться для начала хотя бы в бомжей? Дарвинисты вяло отвечают, что у обезьян просто нет особой необходимости в эволюции, и возможные мутационные изменения, приводящие к развитию, не будут закрепляться в потомстве. Прежде всего это касается обезьян в зоопарках, которым и так хорошо, - пищу приносят специально обученные люди, за температурой следит кондиционер.

Но это означает, что у обезьян, у которых произошла такая случайная мутация, могут проявиться совершенно неожиданные качества - конечно, если в них возникнет потребность. И у самца шимпанзе из зоопарка шведского города Евле такая потребность возникла.

Доминантный самец Сантино немолод, ему уже 21 год, а у обезьян это возраст осмысления происходящего и размышлений о сути вещей. Толпы посетителей и даже служители зоопарка отвлекали Сантино от умственных занятий и просто раздражали, поэтому он стал отгонять непрошеных гостей от своей клетки, швыряясь в них камнями. Такое поведение не необычно для шимпанзе - около клетки в зоопарке на немецком острове Рюген каждый может прочитать "Ахтунг! Кидается калом!" Поразительно другое - Сантино загодя, еще с вечера, складывает камни в этакие кучки, причем размещает этот боезапас в местах наибольшего приближения людей. Мало того, если его застают за этим занятием, он с невинным видом отходит в сторону, как будто он просто так прохаживается, и боле ничего. Короче, шимпанзе могут планировать - это сенсация.

К счастью, сделав своим оружием булыжники, как пролетарий на скульптуре Шадра, наш Сантино недостаточно меток и пока ни в кого не попал - хотя публика все-таки разбегается. Зато он сделал гигантский шаг в эволюции человекообразных обезьян, вполне сравнимый со знаменитым первым шагом Армстронга по Луне.

Ученые обнаружили на недавно найденном черепе древнего человека следы заболевания, которое могло быть причиной врожденного слабоумия. Это значит, что предки Homo sapiens не избавлялись от младенцев с серьезными врожденными дефектами, сообщает New Scientist.

Скелет, возраст которого составляет около полумиллиона лет, принадлежит двенадцатилетнему ребенку, который страдал краниосиностозом – преждевременной оссификацией черепа и облитерацией швов. Неполный череп этого подростка был найден в 1994 году на холмах Атапуэрка, близ Гран-Долины, в Испании. Полностью восстановить череп ученым удалось лишь недавно.

По мнению руководителя исследования, палеоантрополога Аны Грасиа, даже неспециалисту видны явные следы патологии на черепе. Ребенок был представителем вида Homo heidelbergensis – человека гейдельбергского, который населял Европу около 800 тыс. лет назад и от которого произошли неандертальцы.

Находка является самым ранним примером того, что человек гейдельбергский мог заботиться об инвалидах, хотя большинство животных, включая приматов, убивают новорожденных с явными физическими недостатками. Ученые не могут сказать, были ли у гейдельбергского ребенка какие-либо когнитивные расстройства, но нет никаких сомнений в том, что по внешнему виду он значительно отличался от членов семьи и соплеменников.

Напомним, что ранее по черепу подростка испанские ученые выделили новый вид — Homo antecessor (Человек предшествующий), полагая, что ими был обнаружен непосредственный предок человека современного физического типа. Однако позднее было установлено, что подросток из Гран-Долины являлся ранней формой гейдельбергского человека и был генетически связан с африканским Homo ergaster.

Ученые из Медицинской школы Гарварда (Harvard Medical School), США, под руководством Алона Кейнана (Alon Keinan) установили, что среди предков древнего человека, мигрировавшего из Африки на другие континенты 60 тыс. лет назад, было больше мужчин, чем женщин. Новые данные были получены с помочью уникального метода сопоставления вариаций в х-хромосоме с хромосомами, не отвечающими за определение пола человека. Исследователи рассчитывают, что этот метод станет мощным инструментом в будущих исторических и антропологических исследованиях, так как он позволяет установить соотношение мужчин и женщин в популяции в разные исторические периоды.

Ученым пока не удалось выдвинуть удовлетворительные версии, объясняющие, почему число мужчин так сильно превышало число женщин, а также сформулировать каким образом описанные генетические различия объясняются теорией естественного отбора. Однако, по словам Алона Кейлана, вероятнее всего дело в том, что в обществе, основным занятием которого были охота и собирательство, именно мужчины отвечали за перемещение на большие расстояния, женщины же не уходили далеко от своих жилищ.

Как рассказывал «Вокруг Света», недавно был установлен один из возможных путей миграции древних людей из Африки по всему миру. Оказывается, предки современного человека, жившие около 120 тыс. лет назад, путешествовали по территории современной Сахары, а не по реке Нил, как считалось ранее. Кроме того, считается что люди могли мигрировать из Африки дважды с разницей в 50 тыс . лет.

Петр ОБРАЗЦОВ

Зоопарк - союз силы и интеллекта

В рассказе Эдгара По чудовищное убийство матери и дочери поначалу приписывают какому-то необычайно сильному человеку, настолько жуткие увечья были нанесены телам несчастных. Оказалось, однако, что преступление совершила обезьяна - исполинский бурый орангутан с острова Борнео, которого привез в Париж некий матрос.

Насчет орангутана Эдгар По почерпнул сведения, как он сам пишет, из книги знаменитого натуралиста Кювье. Трудно сказать, кто из них ошибся, но орангутаны все бурые и отнюдь не исполинские, а от других человекообразных обезьян отличаются как раз вполне мирным нравом. Хотя, действительно, с учетом разницы в росте орангутаны сильнее человека. А если сравнить мускульные возможности человека с нашим самым близким родственником - шимпанзе, опять же с учетом разницы в росте, то оказывается: эти агрессивные обезьяны сильнее нас в 4 раза. Причем у человека и шимпанзе совпадает 99% генов. Ученые давно задавались вопросом: куда же делась наша сила?

Приматолог Энн Макларнон обнаружила, что в спинном мозге шимпанзе содержится гораздо меньше серого вещества, чем у человека. А именно в сером веществе находятся нейроны, сообщающиеся с мышцами и передающие им "приказ" мозга. На основании этих данных эволюционный биолог Алан Уокер сделал вывод, что большое количество управляющих нейронов позволяет нашему организму запускать в действие лишь самое необходимое количество мышечных волокон, а обезьяна растрачивает часть своих усилий впустую. Попросту говоря, человек умнее и экономнее тратит силы, а потому ему и не нужно быть таким сильным, как дикий предок. Профессиональные культуристы не в счет.

Дополнительным доказательством правильности своей гипотезы доктор Уокер считает тот факт, что человек значительно выносливее обезьяны. Шимпанзе - прекрасные спринтеры, а человек - выдающийся стайер. Наш мозг ограничивает количество участвующих в какой-либо операции мышечных волокон, преодолеть эти ограничения можно только в состоянии сильного стресса. И мы знаем, когда именно, - описаны десятки случаев, когда после землетрясения матери сдвигали неподъемные бетонные балки, чтобы помочь выбраться из-под них своему ребенку.

Группа палеонтологов во главе с Йорном Хурумом (Jørn Hurum) из Университета Осло (Universitetet i Oslo), Норвегия, представила научному сообществу скелет вымершего примата, который мог быть общим предком современных обезьян и людей. Окаменелые останки возрастом в 47 млн лет были обнаружены палеонтологом-любителем на территории Германии в 1983 году, однако до недавнего времени ученые не имели к ним доступа, так как останки хранились в частной коллекции. О результатах исследования рассказывает Reuters со ссылкой на публикацию в журнале PLoS ONE

Скелет существа, названного Darwinius masillae в честь Чарльза Дарвина (Charles Darwin), сохранился практически полностью, что большая редкость. В нем не хватает только части одной ноги ниже колена. Йорн Хурум считает, что Ида (так ученые прозвали эту особь) была самкой и погибла, не прожив и года. Об этом факте, в частности, говорят ее размеры: длина скелета от кончика хвоста до носа составляет всего 60 см. По остаткам пищи, сохранившимся в кишечнике, палеонтологи установили, что примат питался семенами и листьями.

Ученые предполагают, что Ида принадлежит к одной из боковых ветвей приматов. «Возможно, мы имеем дело не с нашей прапрабабушкой, а, скажем, с нашей прапратётей», – поясняет Йенс Францен (Jens Franzen) из Зенкенбергского исследовательского института (Senckenbergische Forschungsinstitut) во Франкфурте, Германия.

Самой интересной особенностью скелета является строение лодыжки: таранная кость Иды той же формы, что у человека. Кроме того, у примата были ногти вместо когтей, и большие пальцы противопоставлялись остальным. Вообще, строение конечностей имеет большое значение для определения вида и его эволюции. Так, недавние находки в Кении показали, что современная человеческая ступня сформировалась около 1,5 млн лет назад у Человека прямоходящего. Именно строение ступни позволило отнести другого гоминида, карликового Человека флоресского, к отдельному виду. Американские палеонтологи, исследовавшие его останки, обратили внимание на то, что ступня Человека флоресского, с одной стороны, напоминает ступню Человека разумного (пальцы могут удлиняться при ходьбе), но, с другой стороны, имеет много общего со строением ступни шимпанзе (очень короткий большой палец, длинные средние пальцы).

http://www.vokrugsveta.ru/news/6615/