Добавлено (08.04.2019, 22:52)
---------------------------------------------
С возвращением поздравлять себя пока рановато, но, в свете недавних событий, все таки одним крохотных эпизодом дополню уже сказанное (и переделанное не единожды):

26 сентября 1858 года
***
Когда запутанный лабиринт узких улочек, наконец, привел меня в отель, город уже утопал в темном бархате ночи, какой она делается уже к середине осени. Но, мне было не до сна: в холле здания всей мощью своего маленького тела Тай обрушивалась на незнакомого паренька. Как я потом узнал, - он за небольшую плату прислуживал посетителям. Грязная кожа и пыльная одежда парня сразу бросались в глаза, но он все равно вызывал симпатию. В его зеленовато - карих глазах читалась невыразимая обида и печаль. Но консьержка оставалась непреклонной до тех пор, пока не выкинула его за входную дверь. Ее практически осязаемая ярость наполнила воздух отеля таким напряжением, что я даже не предпринял попытки узнать, в чем причина ее гнева. Подавленный я поднялся в свой номер.
Ночь властвовала над городом. Ее сообщник - холодный ветер, собирал дань, то возводя, то разбрасывая кучи мусора и листьев, скопившихся за целый день. На фасаде дома по соседству пульсировал красным светом небольшой фонарь. Но он не разгонял ночную тьму. Тишина, пронизавшая улицы, не была полной: где - то вдалеке скрип поломанной вывески перемежался пьяными возгласами: "Ур-ря!" странно - прихрамывающего пьянчужки. По - видимому это был один из тех моряков, которые прибыли сюда за несколько дней до меня с кораблем "Обидиэнс" или старушкой "Оби". О ней я слышал на заре моей журналистской карьеры, во времена коротких командировок в Лондон. Как выяснилось, запоздавшего гуляку тоска по родине нисколько не смущала. Всей мощью своего пропитого горла он старался поддержать мотив одной из пошловатых матросских песенок:
"Реверанс моей нескромности,
Позабытая история.
На границе невесомости,
Поцелуй с тобой, Виктория.
Крах! Обломки, словно в памяти,
Соль, сошедшая до времени.
Ты, стоящая на паперти,
Отягчевшая от бремени!",
Но выходило это из рук вон плохо. Странная песня всколыхнула милые воспоминания об еще одной Виктории, которая и теперь была дорога моему сердцу, так что я не сразу заметил, как совсем рядом, под стенами дома раздались мерные и достаточно громкие звуки ударов. Тени то сгущались, то растворялись друг в друге,скрывая высокий и тонкий силуэт. Это был тот самый парень, и он стучал в двери отеля. Не дождавшись ответа, он еще минут пятнадцать простоял у порога, а потом медленно побрел в конец улицы. Мне, как и ему, не спалось...