Добавлено (21.08.2011, 19:25)
---------------------------------------------
Выкладываю продолжение, могуть быть ошибки из-за вышеописаных причин:

Солнце склонялось к горизонту, когда путник вышел к большому и богатому селу. Третий день после встречи с всадником он шел населенными местами, но до сих пор встречал лишь небольшие деревеньки. Здесь мычали коровы, щебетали птицы в кронах, и плыл запах цветущей черемухи. Ролан вышел к таверне – двухэтажному строению с широким двором и коновязью. Из-за двери доносились крики и какой-то звон, тянуло запахами жареного мяса и специй.
Наёмник ощутил, как у него забурчало в животе. Он направился к двери таверны, но она раскрылась сама. Оттуда вывалился с взрывом хохота пожилой мужчина. Рыжие волосы, кое где траченные сединой неопрятными лохмотьями свисали на широкие плечи. На виске виднелся старый шрам, а под рубахой, заляпанной жирными пятнами виднелся округлый животик. Вскользь посмотрев на незнакомца, рыжий пьяница с громогласным хохотом, пошел вдоль улицы. Неопределенно хмыкнув, Ролан вошел в таверну. На чужака сразу стремились неприязненные взгляды. Стало ясно – незнакомцев здесь не жаловали. Только вид гигантского фламберга, оружия в здешних местах по крайней мере необычного, сдерживал пьяниц от ссоры с Роланом. Наёмник выбрал столик подальше от населенной части трактира. Выждав некоторое время, к нему подошел хозяин – полный человек с седой бородкой и большой плешиной. Недоверчиво взглянув на Ролана хозяин питейного заведения спросил:
-Чего тебе?
Тяжело вздохнув Ролан ответил:
-Мяса, вина, и комнату.
Для того, чтобы развеять сомнения в его платежеспособности, Ролан достал увесистый кошель со всеми накопленными за срок его службы сбережениями. Увидев столь весомый аргумент, трактирщик, засуетился, накрывая на стол. После всех приготовлений, трактирщик объявил цену – четыре марки. Для этих мест цена была запредельной, но Ролану не нужно было привлекать к себе внимание, если это было возможно. Отдав нужную сумму, наёмник впился зубами в пережаренное мясо, а вино было совсем уж перебродившим. Кое-как успокоив бурчащий желудок, Ролан, собирался подняться в комнату. Как вдруг едва висевшие на петлях двери, вылетели внутрь таверны. Сквозь проем был, вкинут тощий, бледнолицый парень, корчившийся в страшных муках и испуская слюни. Вошедшие следом трое здоровых мужиков с вилами в руках. Брезгливо взглянув на парня, они направились в сторону трактирщика, что-то кудахтающего по поводу сломанных дверей. Пока воврвашиеся обьяснялись, Ролан узнал в парне, то лицо что он мимолетно увидел в побеге от всадника. Мужики с вилами двинулись в сторону парня, с взглядами не сулящими ничего хорошего. Наёмник вскочил, и пнул стул под ноги мужикам. Стул сбил одного из них, и тот сделав красивый пируэт повалился на грязный пол трактира. На мнгновение они замерли, разглядывая нападающего, а затем с дикими воплями – Бей чужака! Кинулись в атаку.
-Не стерпим! – пьяно подхватила драку толпа. – Бей чужаков!
Пахнущая перегаром орда, побежала на Ролана, но в узком пространстве таверны, где и так не было места начала давить друг друга. Тащившие пленника мужчины добрались до Ролана первыми. Пришлось уворачиваться от кулака, затем от второго. Что0то мазнуло Ролана по уху, чуть позже бичем хлестнула боль. Наёмник понял, что если просто уклоняться рано или поздно его задавят или сомнут. Применять длинный фламберг в столь стесненных условиях было бы невозможно, и Ролан начал бить в ответ. Со всех сторон лезли потные красные, потные хари, с самый разных направлений летели острия от вил и пудовые кулаки, стремясь переломать противнику ребра, или расковать нос. Ролан довольно легко уходил от ударов, благо нападающие были пьяны и больше мешали друг другу. Ответные удары наёмника были куда эффективнее. Один из особо настырных врагов получил тычок пальцем в глаз, и раненым вепрем свалился под ноги другим пьяницам. Второму, толстому мужику со стулом в руках, досталось кулаком в зубы. Ролан ощутил под кулаком хруст, и без всякого сожаления подумал, что выбил здоровяку пару зубов. В таком темпе битва будет продолжаться недолго. Надо уходить. Ролан пытался составить план во время того как его пытались загнать в угол. Выгадав нужное мнгновение, Ролан ударил ближайшему противнику в коленную чашечку. Когда тот, начал заваливаться на бок, наёмник сильным ударом отправил его тело под ноги остальной ораве, тем самым вызвав замешательство у противника. Быстро проскочив возле недоумевающего здоровяка со стулом в руках, Ролан увидел юношу лежавшего на том же месте где его и бросили. На мнгновение удивившись как его не смогли затоптать, в пылу сражения, он схватил его за шиворот, закинул себе на плечо и рывком вырвался из удущающего запаха трактира. Увидев двух еще не расседланных коней, Ролан направился к одному из них. Конь нервно всхрапывал в ожидании еще одной нелёгкой скачки. Благо, парень был легким и закинуть его на коня труда не составило. Забравшись сам, Ролан направил коня на северо-восток, в сторону Лэндстроума. Пешим ходом до него оставалась всего неделя, а на коне, так вообще четыре дня. Ролан услышал топот спешащих мужчин, и дал скакуну шпор. Рысак взвился на дыбы, чуть не сбросив, паренька лежавшего на крупе. Конь, перешел в галоп, заставим преследователей, глотать пыль. До Ролана долетели, приглушенные расстоянием ругательства, и обещания найти и забить до полусмерти. После (?), длившейся около получаса, скакун Ролана, взмыленный, остановился около лесной опушки. Ролан соскочил, и поспешил проверить спасенного, вдруг его растрясло в бешеной скачке. Парень, оказался на удивление крепким, и не пострадал в гуще событий.
Солнце клонилось к закату. Большой оранжевый шар плавно уходил за верхушки деревьев. Дневные обитатели леса затаились до следующего утра, а ночные вышли на охоту. Вот послышалось уханье совы, мягко парившей над землей в поисках мышей. Где-то вдалеке протяжно завыл волк. Ролан разворошил костер, благодушно созерцая, как меняют окраску огненные языки, становясь то алыми, цвета пролитой крови, то желтыми, как речной песок, то даже синими.… В седельной сумке, у украденного скакуна оказались двадцать три марки, и немного сыра с вином. Видимо хозяин был богатым человеком. Сам же конь, мерно пожевывал траву, иногда замирая, прислушиваясь к ночным звукам.
Раздался шорох, и, повернув голову, Ролан увидел, что едва выживший незнакомец очнулся. Удивленно обведя взглядом местность, парень остановил взгляд на Ролане. Только сейчас, в спокойной обстановке, наёмник смог разглядеть его. Он был очень худ. Лицо сильно вытянутое, словно у крысы, со впалыми щеками и синяками под глазами . Сами же глаза были туманно серого цвета, словно передернутые предсмертной пленкой. Одет он был в серую рубашку, испачканную в крови, и черные штаны из прочной ткани. Вся одежда была довольно поношенной, и было видна что она не приспособлена для походных условий. Пока Ролан смотрел на незнакомца, он в свою очередь внимательно разглядывал наёмника. Пауза была долгой, наконец наёмник решился задать вопрос:
-Ты кто такой? Юноша продолжал разглядывать наёмника, илишь через некторое время поняв суть вопроса он ответил:
-Я Струна, а ты?
-Кто ты такой? Игнорируя вопрос Струны, продолжал Ролан.
Парень смутился, и еще раз повтроил – Я же тебе сказал, меня зовут Струна!
-Меня не интересует, как тебя зовут, я хочу знать кто. Ты. Такой? Стальным голосом потребовал наёмник. Струна занервничал, явно не желая отвечать на вопрос. Но он понял что если «тянуть кота за хвост», до добра это не доведет, и поэтому сдался.
- Я Пожиратель.- обреченно вздохнул парень.
Наёмник от удивления даже привстал.
-Что? – спросил он. –Мне не послышалось?
Струна умоляюще посмотрел на Ролана и ответил:
-Да, это правда. Я получил это от Раэна.
Ролан плюхнулся на землю, и схватился руками за голову. Теперь он понял все. И появление всдаников, и своё участие в этом. Пожиратели – древние убийцы магов, стоявшие на равнее с магистрами. Их было всего несколько десятков, и они были вроде балансира между гранью, разделяющей мир Тьмы и Эрэна. Их назвали пожирателями, так как они поглощали всю творившуюся рядом магию, и могли использовать ее в своих целях. Искусство Пожирания магии, передавалось от учителя к ученику вместе со смертью первого. Спустя определенное время каждый Пожиратель находил себе ученика, и учил его 10 лет со дня взятия. После конца обучения, учитель умирал и вся его сила передавалась ученику. Пожиратели магии были крайне могучи, и нередко стремились к власти. Но любые такие попытки пресекались собратьями. Наконец, один из них – Раэн, соблазнился иллюзорными благами, и ударил в спину своим друзьям. Момент замешательства в стане противника, позволил провести Тьме внутрь этого мира свои войска, и уничтожить Пожирателей изнутри. Оставшиеся ученики, выжили, но стали своеобразными «недоделками», не обладавшими полной силой своих учителей, но имевшие задатки настоящих Пожирателей. После прошедших дней, Тьма окончательно закрепилась в Эрэне, о чем говорили многочисленные войны и междоусобицы в мире.
Ролан сидел обхватив голову руками, и напряженно думал что делать.
- Зачем они тебя избивали? – неожиданно задал вопрос Ролан не меняя позиции.
- Я своровал одежду, и немного еды у селянок. Они меня поймали и решили избить. – грустно ответил парень.
-А зачем они тебя в трактир притащили?
- Я что-то слышал о рабстве. – поежился Струна.
Наёмник промолчал, продолжая думать. Струна сидел, нервно подергиваясь, в ожидании решения своей судьбы. О побеге не могло быть и речи, в лесу, один он не протянет и трех дней. А если наёмник его спас, значит, он ему нужен, и есть шансы выжить.
Кто он такой на самом деле, и как он получил этот «дар» было неважно. Гораздо важнее было выжить. Было подозрение что частые появления всадников, связаны с Пожирателями. Идти в крупные города было нельзя, там их могли вычислить. Почему Ролан решил доставить Струну к учителю, он понять не мог, но интуиция подсказывала, что это будет самым верным решением. Был шанс, что недоучка сможет решить, появившеюся проблему с всадниками. Приняв план действий Ролан решил, что лучшим будет переночевать одну ночь и двигаться на юго-восток – к Кэрну, единственному человеку, кто мог знать где находиться его учитель.
- Ложись – сказал, Ролан – завтра будет напряжённый день.
Струна, сразу вышел из положения оправдывающего его то, ли имя или прозвище. Наёмник снял куртку, и положил ее под голову. Струне снимать было нечего, и он нарвал лапника и подложил под голову. Было очень щекотно, но все же лучше чем голая земля. Костёр переставал трещать, переливаясь искрами, словно маленький фейерверк и постепенно угасал…
Наемник проснулся еще до восхода солнца, и разбудил Струну. После небольших приготовлений – разбрасывания кострища и засыпания места ночлега, они двинулись через лес. Над деревьями висел туман, и верхушки самых высоких деревьев, возвышались, словно горная гряда над затуманенным лесом.
Солнце еще не встало, и поэтому сумерки еще властвовали в роще. Обитатели леса начинали просыпаться. В зарослях запел соловей. Не обращая внимания на проходящих рядом людей, он выводил одну трель за другой, и слушать его было одно удовольствие. Путники шли пешком, они оставили лошадь возле леса - дальше она им была не нужна. Лес был густой, и местами приходилось прилагать усилия, чтобы пролезть через бурелом, или особенно густые заросли. Чащоба была очень длинной, и прошел целый день, пока они вышли на более-менее свободную часть леса. Место для привала нашли на берегу маленького ручья, с легкомысленным журчанием бегущего куда-то на юг. В кронах деревьев возились деловитые белки, орали птицы. Охота оказалась удачной. На костре подрумянивался, распространяя аппетитный аромат, жирный тетерев. Струна, глядя на него только слюнки глотал.
Портил благостную картину Ролан. Мрачный как ненастная ночь, оне беспокойно ходил вокруг костра. Словно искал что-то потерянное, или его мучила зубная боль. Но, с другой сторону раз хочется ему ходить, пусть ходит!
-Неспокойно мне, - сказал наконец старший из путешественников, останавливаясь около Струны. В темных глазах бывалого наёмника плескалась тревога.
-А в чем дело? – спросил уже освоившийся юноша, поворачивая птицу так, чтобы мясо не подгорело.
- Да плохие это места, - тяжело вздохнул Ролан, усаживаясь. – Духи тут шалят иногда.
-Кто?
- Призраки, если по-вашему.
Струна невольно отметил про себя оговорку «по-вашему».
-И что, это опасно? – поинтересовался он.
-Еще как, - кивнул Ролан. –Когда мы шли к столице, на север, то в этих местах, чуть южнее, погиб мой товарищ. Толан Сказочник. Его убил великан. Порождение земли
-Великан? – Струна словно покатал на языке, новое, странное слово, пробуя его на вкус. – А что он… Кто он такой?
-На этот вопрос смог бы ответить только настоящий Пожиратель, - развел руками Ролан. – Эй, эй пора птичку снимать!
Струна поспешил спасать ужин.
Ночь, вопреки опасениям, прошла спокойно, и утром путники, позавтракав, остатками вчерашнего тетерева, двинулись в дорогу.

Добавлено (22.08.2011, 11:53)
---------------------------------------------